vol. 54 故郷紀行 その２ 西大寺縁起

＊＊＊本堂です＊＊＊　　ボランティアガイドさんとカメラマンがいました




「西大寺縁起」を記します

←本堂に向かって、左側の屋根に「皆足姫」

周防の国（山口）の皆足姫（みなたるひめ）は観音信仰深く。
天平勝宝三年（７５１年）旅の仏師に観音像を彫ってもらう。
その仏師は、実は大和国長谷の観音様の化身であったと・・・悟り。

姫は長谷へ開眼供養に向かう。その途中金岡荘で船が動かなくなる。
観音様の意向と感じた姫は、松中島に観音堂を建てた。

亀宝八年（７７７年）長谷寺で修行中の安隆上人に夢のお告げが！
「備前の国の観音堂を改築せよ」
　上人と皆足姫は資財を募り、備前の国を目指す。
　　途中、吉井川の河口辺り・・・犀の角を持った龍神様が現れ
　　　「この角が自ら鎮まる所が観音の聖地なり・・・」

←本堂に向かって右側の屋根に「龍」

その言葉に従い、この地にお堂を建て金山にちなみ「金陵山犀載寺」
と名付ける。後に後鳥羽上皇の祈願文から賜り「西大寺」と改名。

以上が西大寺縁起のあらまし。

このお寺の宗教行事であった会陽（えよう）・・・今では観光に！
日本三大奇祭・・・の一つ「西大寺会陽（はだか祭り）」となり。
毎年二月の第三土曜日に行われ、数千人の裸の男達が「二本の宝木」をめぐって
激しい争奪戦を繰り広げる。
昨年は確か「５０１回目」であったと！！！つまり５０１年続いていることに。

歴史をたどれば、奥ゆかしい物語に行き着く。
こんな歴史ある故郷を持っている私は・・・きっと幸せ者！

・・・寂れたりと言えど我が街は門前町の灯りを消さず・・・～～拙作なれど

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　故郷自慢でした・・・