銭湯の日

明日、10月10日は「銭湯の日」。

言うまでもなく、千と10のごろ合わせである。
さらに、もう一説として、
1964年の、東京オリンピック開幕日であり、
長く「体育の日」でもあった。
『運動と入浴は密接な関係』ということで、
この日に決まったという。

制定したのは、東京・江東区の浴場組合だという。
ここから、全国的に広まった。
一つの区の業者の提案から、というのも珍しい。

ごろ合わせにしても、
運動との関係の、ややこじつけにしても、
秋のこの季節は、銭湯への魅力を感じる時期でもある。


ところで、銭湯にはルールがある。
入った時に、どこのカランを使うかということだ。

その銭湯に初めて行った者は、
入ってすぐの、目の前のカランを使う。
入口近くで、人の出入りや扉の開け閉めなど、
一番落ち着かない場所に、
「新人」が座りなさい、という事だそうだ。

端の、大きな鏡のある列は、
そこの常連が使う。
もちろん、決まりではないし、
銭湯のカランなど、基本は「自由席」。
だが、言われてみれば一理ある。

昔は、こういった常連が、
ふざけている他人の子供でも注意したものだ。
銭湯を通じて、地域の人達のつながりを持ち、
叱ったり叱られたりの関係で、マナーを学んだのだ。


今は銭湯自体が減り、
スーパー銭湯や、レジャー施設のような店が増えた。
ルールやマナーなども希薄になり、
書いてあるのは、『入れ墨お断り』の文字だ。
そういえば、私も子供の頃銭湯に行ったが、
立派な入れ墨の人が、必ずいたように思う。
昔はおそらく、
そういう人は、銭湯でトラブルなど起こさなかったのだろう。
でも今は、お断りという時代になったのだ。

銭湯の日は、無料になる店も多いらしい。
かなり混雑する店もあるようで、
本当の意味で、銭湯の風情や良さはわからないのではないか。

江東区の知人の、中学生の娘さんも、
明日は友達と行くのだという。
中学生くらいが一番、風呂のマナーを知ってほしい頃であるが、
友達とワイワイ行くのも楽しいことだろう。


写真は、東京都内で一番古い銭湯だという、
江戸川区の「あけぼの湯」。
銭湯の日を制定したのも江東区だったし、
朝風呂の発祥は台東区の銭湯と聞く。


風呂の文化は、東の下町からやって来る。