鹿ぞ鳴くバス待つ不安冬の暮れ ＜群馬県上野村 神流川流れる山村＞

写真１　最終バスを待つ私　日陰の山から鹿と思われる鳴き声　心細くなる15:58


写真２　16:11　バスは本当に、この道を来る？　心細さが募った頃、バス。手を挙げ乗る。しかし・・・・・


写真３　菌床栽培「十石　生しいたけ」　群馬県の「上野村きのこセンター」産


写真４　冬陽をうける神流川左岸の山　13:08　手前、右岸に建つ上野村きのこセンターは既に日陰

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　2013年12月03日、12:20頃、上信電鉄下仁田駅から上野村営乗合タクシーに乗る。
　上野村きのこセンター近くで下車、12:50頃。
　国道299号の父母トンネル近くから神流川（かんながわ）沿いに入った旧道。
　帰りの最終便について、ここで待ってれば、４時頃、この道を上がって来ますから、と運転手さんに教えていただく。

　既に、神流川右岸に建つきのこセンターは日陰。対岸の山は日向。
　山村に日向、日陰の地名がある所以を実感。

　きのこセンターのＴ氏に上野村の暮らし、椎茸生産等について教えていただく。

　15:50から、下車した地点で乗合バスを待つ。
　４時過ぎてもバスが来ない、心細く不安、帰宅できない。

　対岸、きのこセンターの裏山（写真１）から鹿と思われる鳴き声。
　高く細い声、ミュヒュー、ピューン、もの悲しく、文字にしづらい声。
　鹿ぞ鳴く、の和歌が一瞬よぎる。しかし、不安は募る。

　来たー！　手を挙げてバスに乗る（写真２）。
　しかし、雰囲気が違う、運転手さんが違う、帰宅の小学生が乗っている。
　“忘れ物しないでね、前橋まで行っちゃうぞ”と運転手さん、下車の小学生に声掛け。
　えっ！　前橋？　下仁田じゃないの、と思う私。

　しばらく走り、終点、上野村ふれあいセンター、のアナウンス。
　やはり、予定の乗合タクシーとは違った。
　JR高崎線新町駅からの日本中央バスだった。

　料金を払っているとき、乗合タクシーも着く。
　件の運転手さんが笑っている。
　私は、手を挙げ、ホッとする、これで帰れる。

　件の運転手さん曰く。
　　間違えるんじゃないかと思ってました。
　　私の車は、中央バスさんより遅れて、あそこを通るから。

　すなわち、谷間の薄暮に響くもの悲しい鹿鳴、不安募り、バスを確かめず、来たバスに乗った私。

　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影日：2013年12月03日　撮影地：群馬県上野村