日陰のバラ

なんともいえない淡く優しいライトピンク。
どうしてこの花が日陰のバラなのでしょうか。
そもそもバラは日当りが大好きな植物。
日照不足になると花数を減らしてしまいます。
ところが中には辛抱強いやつもいるようで
この「ニュードーン」という品種は少々の日照不足でも
このとおり元気に花を咲かせます！
すべての家が南向きの庭を持っているわけではありません。
そんな時はこのバラを植えてみてください。
日陰でもちゃんと咲いてくれます。
「新しい夜明け」という名を持つこの花は
1930年にアメリカで育成されたつるバラ。
誕生してもう90年近く経つのですがまだまだ人気です。
さて草花には品種名があります。
しかし菊は菊、マリーゴールドはマリーゴールド。
いくら固有名詞があっても誰も知りませんし
知っていても呼ぶ気になりません。
ところがバラは品種「ピース」を始め歴史的な品種がとても多く、
それぞれの品種は興味深いストーリーを持っています。
人生はバラ色に例えられますし（La Vie en rose）、
口にくわえて踊るのも、100万本の花束にするのもバラ。
有名人の名を持つバラもたくさんあります。
その他の花ではこういきません。
数ある花の中でもバラは別格のようです。

男と女がいる理由！

2年生が栽培しているかボチャの花が咲きました。
よく見るとこの花には、雄しべがありません。
立派な雌しべだけです！
このような花を雌花といいます。
逆に雄しべだけの花を雄花といいます。
普通の花には雄しべと雌しべがあって
虫などの力を借りて受粉します。
ところがカボチャなどウリ科はひとつの植物体の中に
雌雄別々の花を咲かせます。
これを雌雄異花といいます。
さらにホウレンソウやイチョウなどはもっとすごく
雄花しかつけない株、雌花しかつけない株があります。
雌雄異株といいますが、まるで人間のようです。
どうしてこのように面倒くさい進化をするのでしょうか。
これはなぜ男と女がいるのかという問いと同じです。
答えは遺伝的多様性の維持。
自分以外の遺伝子をもらうことで
さまざまな違う特性を持った個体を作り
子孫を残そうとしているのです。