蝶形花!!

チームの2年生が取り組んでいるエンドウ豆の研究。
気がつくと白い花が咲いています。
作物はさまざまな科に属しているため
それぞれ特徴的な花を咲かせます。
中でもマメ科の花は特に独特です。
みなさんはこの円形の花が何に見えますか。
一般にマメ科の花は蝶のような姿なので
「蝶形花」と呼ばれています。
実はこの花の花弁は全部で５枚。
そんなにあるようには見えませんが
分解するときちんと５枚あります。
ウサギの耳のように上部についている花弁を
flag（旗）といい、大きいけれど1枚です。
下に着いている2枚の花弁はWing（翼）と呼ばれます。
その下にさらに2枚の竜骨弁と呼ばれる花弁があります。
Wingはランのリップ（唇弁）と同じように
ハチたちの飛行場の役目を果たしているといわれています。
もちろんネクターガイド（蜜標）もあります。
マメ科植物はエンドウやダイズなどの作物だけでなく
ハギやフジなど庭木でおなじみの植物もあります。
ぜひじっくり観察してみてください。

春は苦味!!

春は「あけぼの」ではなく、「苦味」。
先日、何気なく足元を見たらふきのとうが顔を出しています。
これは3年前にサラダフキを研究したチームのメンバーが
温室の脇に植えていたものです。
すっかり忘れていましたが、春を感じたのか
元気に顔を出していました。
ふきのとうは方言で「ばっけ」といいますが
味は野菜と違って苦いものです。
また土筆も食べたことがありますが
これまた苦い食べ物です。
苦味の原因はポリフェノール。
美味しくはないのですが、昔から春の苦味は
体を起こし大切なものといわれています。
現代は年中、野菜が手に入るため
山菜を食べることはめっきり少なくなりました。
みなさんは食べたことがありますか。