アラスカ 10 アラスカ横断鉄道の旅

デナリからフェアバンクスまで、アラスカ横断鉄道の展望車で移動です。

デナリ駅。

小さな駅ですが、特急列車の乗客のほとんどはここで乗り降りします。

アンカレッジから来た観光客の大半は、ここで降りてしまいました。

そして、ここからの乗客で、ふたたび、満席になりました。

列車が着く前に、時間待ちの為、駅前のデナリ博物館へ入って見ました。

博物館の花達。

やがて、列車の近付いて来る音が聞こえて来ました。

皆、列車に関心があるようです。

ジーゼル機関車の２連連結です。

↓昨夜泊まったデナリ国立公園のホテル街。

４時発車でしたが、我々から、すぐに、夕食となりました。

テーブルの花。

アラスカ山脈を抜けると、また、タイガの樹林帯が延々と続きます。

山脈の北側は、乾いた気候で、雪も少なく、比較的温暖な気候とのことでしたが、夏は、

３０度、冬は、マイナス５０度にもなるそうです。

この白い木は、山火事で焼けた後です。

空気が乾燥している為に、頻繁に山火事が起こるのだそうです。

こんな景色の大平原の中を、列車は４時間も走り続けました。

アラスカの広さを実感しました。

こんな、タイガ樹林以外に何も無い所に、何か有ると言われて、振り返りました。

遠くの方に、パラボラアンテナが見えました。

ロシア（昔はソ連）からの、弾道ミサイルを監視する施設とのことでした。

↑アラスカ大学の施設。

トナカイの研究をしているとのことです。

同じく、オーロラ観測施設。

教室でしょうか。

この大学には、50000人の学生が学んでおり、平均年齢は29歳だそうです。

大学院生も多いようです。

アメリカ中から、学生が集まるそうです。

↓フェアバンクス駅。

やっと到着です。

朝の８時ではありません。

夜の８時です。まだ、日は高い所にあります。

ホテルへ向かいました。すぐ近くでした。

アラスカ石油パイプラインを見学しました。

アラスカの北極海側で油田が発見されましたが、１年の半分以上は凍結して、タンカーで運

び出す事が出来ないために、パイプラインを引くことになったそうです。

大山脈越え、ツンドラ地帯の安全性、環境破壊問題、トナカイの大移動の障害など、大反対

運動の末、石油ショックの時のどさくさで、ようやく日の目を見たそうです。

トナカイの移動の邪魔にならない様に、地上から、1.5m上げることが義務付けれています。

加熱して高温の原油を通す為、地面のツンドラが融解してしまう恐れがあり、断熱材を巻い

たり、放熱板を付けたり、様々な工夫がされています。

↑加熱装置。

原油がこの邪魔板の様なスクリュータービンを通過するときに、摩擦熱で自分で、発熱

するそうです。

パイプの径は1.5mで日本製だそうです。

アラスカ 9 デナリ国立公園

↑＊資料画像。

いよいよ今回の最大のメインイベント、デナリ国立公園のワイルドツアーです。

デナリとは、原住民語で、「偉大なる」の意味だそうです。

デナリ国立公園は、アラスカ山脈を東西に、全部含む大きさで、その面積は、日本の四国と

ほぼ同じです。

デナリ国立公園の旅は、まだ夜が明けない内に出発となりました。

早朝便と、午後便があります。

我々は、早朝便の、１番車に乗りこみました。

5:00の発車です。

アラスカ時間は、アメリカ西部時間にあわせているのでしょうか、夏だと言うのに、日が昇る

のが遅い感じです。その反対に、日が沈むのも遅く、夜の９時でも、日が沈みません。

車は、６０人乗りの大型バス。

ドイツ人、アメリカ人と一緒でした。

バスは、真っ暗な中を、タイガ樹林帯（エゾ松）の中へと入っていきます。

舗装道路が切れた頃、検問所がありました。ここからは、一般の車は入ることができません。

夜は白々と明けはじめました。

搭乗人員を確認後、バスはさらに登っていきます。

この辺までくると、エゾ松も小さくなって、これ以上大きくなる事はできません。

ツンドラ地帯です。

日が大分上がって、遠くの山が明るく輝いて来ました。

遠くの方に大きな山が見えて来ました。

マッキンリーです。

期待を抱かせる景色です。

１万年前の氷河時代、氷河が削り取った大地。

くぼみの水は、当時からあるもの。

タイガは、全く消え去り、ツンドラになっています。

バスは、谷底のツンドラを見ながら、高度を上げて行きます。

谷底から、200m上がった所、標高1100mを越えております。

ポリクローム・パス。

このツアーで、最も展望が良いところです。

↓遠くの山々の景色。

↓＊資料画像。

↓＊資料画像。

↑２つの画像は、繋がってパノラマになります。

バスは、もう少し登って、このツアーの最高地点、1213mに来ました。

峠です。普通は、ここで折り返しとなります。

この日は、天候が良く、マッキンリーが見える可能性があると言うことで、もう少し先に進む事

になりました。

↑イヌワシです。

↑熊の親子です。

遠くに何か見えます。

 

ドール　シープです。

また、何かいます。

カリブーでした。

↑何かいると言われましたが、カメラを向けるのが大変です。

マウンテンゴートです。

標高が低くなって、また、草や苔が現れました。

↑ツアー最後の、マッキンリーの見える峠に向かいます。

峠に着きました。

カリブーの角。重いですよ。

最後の最後、ギリギリまで まで粘って撮ったマッキンリー。

頂上が雲に覆われて、どうしても晴れませんでした。

↓＊資料画像。

この様に見えるはずだったのですが。

↓＊資料画像。

この地点から、マッキンリーまでの距離は、60kmです。

横浜から富士山までの距離は、70ｋｍです。

肉眼で見た山の大きさをバスと比較して下さい。

いかに、マッキンリーが大きな山で有るかが、おわかり戴けるかと思います。

ここで、後から来たバスに追われる様に引き返しました。

↑デナリ国立公園に咲いていた花。

厳しいツンドラの世界に、生きている動物達、それぞれの行き方で、バランスを保ちな

がら、精一杯生きていることでしょう。

人間の手が加えられなければ、こんな、厳しい自然の中でも、動物達の、生命が保たれて行

ける環境が有るのですね。

考えさせられる旅でした。

蛇足ですが、残りの資料画像を添付しておきます。

アラスカ 8 マッキンリー遊覧飛行

夕食までの時間を利用して、オプション　ツアーに出かけました。

マッキンリーへの往復2時間の遊覧飛行です。

アラスカ山脈の端の飛行場から飛び立ってマッキンリーまで行き、反対側から帰って来る、

アラスカ山脈一周のコースです。全コースの写真をあげて置きますので、お楽しみ下さい。

デナリ　エアー、マッキンリーとデナリ国立公園の飛行ですが、我々は、明日、デナリ国立公

園の観光がありますので、マッキンリーを、たっぷり、２時間楽しみます。

パイロットの他、８人乗りの小さな飛行機です。

短い滑走路で、すぐに飛び立ちました。

大きなクレバス。

植村さんは、何処のクレバスの中で、お眠りなのでしょうか。

下へ降りて来ました。

ツンドラに咲く苔や草花の紅葉です。

どの山がマッキインリーか、お分かりになりましたか？

余りに近付きすぎて、山の大きさが分りませんでしたね。

パイロットは、サービスで、何回も、マッキンリーに近付いてくれました。

真っ白な大きな山が、マッキンリーだとご理解下さい。

アラスカ 7 タルキートナからデナリ国立公園へ

朝食後、デナリ国立公園へ向かって出発です。

バスは、アラスカ山脈の向こう側へ向かって、山の中へ分け入ります。

緩やかに高度をあげて来ました。

まわりの景色がすこしづつ変化しています。

広葉樹が無くなって、針葉樹が多くなってきました。

高い木が見えなくなって来ています。

アラスカの森林限界は、約８００米です。

この辺の標高は、800米に近いと言うことになります。

向こうの山には木はありせん。麓から、草ですが、すぐに、岩山に変わってしまいます。

まだ、この辺には、雪は無いようです。

突然、バスが止まったと思ったら、降りなさいと言われました。

草原にブルーベリーが生っているので、採って来なさいとのことでした。

ここは、まだ、国立公園では無いそうです。

でも、こんな大自然の中に、踏みいらさせて貰って、いいものかどうか、心配でした。

赤い実はコケモモのようです。

口に入れてみると、ブルーベリーは甘く、コケモモは酸っぱく、いずれも、遠い昔の青春時代の、

懐かしい思い出を、よみがえらせてくれるような味がしました。

皆さん、頬張りながら夢中で採っておりました。

どんな思いで採っておられたのでしょうか。

ここは、アラスカ山脈の峠になります。

ここから下りになります。

流れる川は、今までは、北西太平洋に向かって流れていましたが、これからは、ベーリング海

に向かって流れることになります。

ようやく、デナリ国立公園の入り口に着きました。

夕食の食堂です。

今晩は、チキンだった様ですが、印象に残らなかったのか、写真はありません。

ロッジの周りの花達。

まだ、夕食までに時間があったので、オプションツアーで、マッキンリーの遊覧飛行に出かけ

ます。

明日のお楽しみに。

アラスカ 6 タルキートナ、マッキンリー山への登山基地

氷河の海を満喫したら、次は、マッキンリー山目指してバスは走りだしました。

日本の様に、高速道路でのトイレ休憩と言う訳には行きません。

トイレの有りそうなところで、休憩です。

↑アンカレッジ郊外から、遠くに見える山を越えて、マッキンリーのある、アラスカ山脈に向か

います。

5時間半の、ロングドライブになります。

途中、氷河の海のクルージングの疲れと、畑や林ばかりの、景色の為に、ほとんど寝ていま

した。

起こされたのは、タルキートナの宿泊ホテル、アラスカンロッジの前でした。

タルキートナ・アラスカンロッジは、マッキンリーの登山基地です。

マッキンリーに登る人は、皆このロッジに泊まって、飛行機で、マッキンリーの中腹（2200米）

の氷河まで行き、そこから登り始めます。

こちらが、山側で、天気が良ければ、まっすぐ前に、マッキンリーが望めます。

着いた当日は、晴れてはいましたが、山は雲にかくされていました。

わずかに、マッキンリーらしい山が見えます。

あしたの朝に期待することにしました。

ロッジの花達。

↑これは、白い花の、実だそうです。冬になる前に、何処かへ飛んでいくそうです。

これが、風に吹かれて飛んで行くと、１周間で、雪が降るそうです。

ガイドさんの説明では、もう、2週間もすれば、風に乗って飛び出すだろうとのことでした。

アラスカの冬は、もう、そこまで来ている様です。

翌朝は、良く晴れたいい天気になりました。

↑アラスカ山脈の主峰、マッキンリー三山。

左から、約5000米、4000米、主峰マッキンリー6194米。

マッキンリーは、7,8月には、雲に隠れることが多くて、あまり、姿を見せないそうです。

この日は、快晴で、素晴らしい山容を見せてくれました。

部屋の窓から撮った写真です。↑

↓ロッジのロビーから。

さて、朝食を済ませたら、また、バスに乗って移動です。

今日は、4時間をかけて、ここから見える、マッキンリーの後ろ側まで行きます。

アラスカ山脈を東から大回りに回りこんで、山越えして、反対側から、マッキンリーに近付きま

す。

そこには、アラスカ最大の国立公園、デナリ国立公園があります。

野生動物の宝庫と言われ、たくさんの動物を見るための、ワイルドツアーに参加します。

長くなりますので、続きは、また明日にします。