ボランティアしていい気持ち

　公民館の花壇を世話していた老人会が、役員になる人がなくて、去年休会になってしまいました。そこで我が家が、村の親しい方を誘ったりして〈ささやかなお世話〉をしています。７月には選挙があるようだし、花壇の植え替えが必要です。今日は公民館まわりの〈草刈り〉と〈植え替え〉をしました。

　いま植え替えておくと、選挙の頃にはよく咲いてくれるでしょう。
　ぼくは公民館まわりの草を刈りました。テニスコートより少し大きめのゲートボール場が公民館の裏にあります。そこの草刈りは、老人会でやっていました。老人会のみなさんも農作業が忙しいので、ぼく一人で全部刈った年もあります。もう老人会で刈らなくなったので、ぼく一人で刈るようなことはしません。今日は道端だけ刈りました。
　かつてのゲートボール練習場は５０センチ超に伸びた草原になっています。その植相が変わってきました。いまは「ヒメジョオン」という草が全盛です。

　花が一面に咲いています。ウィキペディアで調べてみました。
「ヒメジョオン」の花はかわいくて、いい感じの草原になります。「ま、この花なら多少増えてもいいじゃないか」と思います。でもその繁殖力を見て、びっくりしました。　
　一株（一個体）から４７０００個の種子ができます。その種子は３５年の寿命があり、いつでも発芽します。種子が散らばる前に草を刈って燃やしたほうがいいかなー。
　一部分には「ツバナ」（ぼくらは方言で「ツンバナ」と呼んでいました）が茂っています。

　白い穂のような部分は、少しわかいときなら食べられます。子どもの頃食べた記憶があります。敗戦後の飢餓の時代でしたが、食べて「うまい」と思ったことはありません。いま見ても「食べてみるか」とは絶対に思いません。
　今日刈った草は、日に干して明日燃やします。