大寒の夜，平年並みを願う

今日は「大寒」。一年で一番寒いといわれている日です。逆に言えば，今日からは少しずつ暖かくなっていくという訳です。千葉や横浜では遅い初雪も降ったらしいですが，茨城（つくば）はいまだ，雪知らず。暖冬なのは関東だけではなく，お世話になっている新潟の調査地も，今年はとっても雪が少ないとか・・・。先日，お米が届いた。オーナー制度をやっている棚田で穫れた米。甘みと粘りがあって，なかなか美味でした。

頸城地域の棚田の多くは，いまだ雨水に用水のほとんどを依存する天水田。冬に積もる雪も貴重な水資源，雪解け水を有効に活用するため，頸城地域では，秋，稲刈りが終わると，すぐに田を起こし，代掻きをする。

棚田の恵を味わいながら，雪も天気も平年並みであることを願う「大寒」の夜でした。