桜餅蘊蓄

過去にこの記事で少しだけ触れたのですが，桜餅にかかわる蘊蓄です。

写真は，以前から食べてみたいと思っていた長命寺の桜餅。上野に少し用事があって訪れた際，ついでに立ち寄って，買ってきました。蓋をあけるとこんな感じ，最初はちょっとびっくりします。普通の桜餅に比べると大きな桜の葉を２枚，贅沢？に使っているので，ワイルドな感じになります（笑）

さて，蘊蓄なのですが，この桜餅，大きく分けて２つの種類が存在していることは，ご存じでしょうか？

長命寺のものは，ちょっと葉が大きく過ぎて分かりませんが，中身はこんな感じ。

あれ違うと思った方は，こちらではないですか？

私も桜餅といえば，後者だったのですが・・。おおむね関東の方は先に紹介したものを桜餅と呼び，関西の方は後で紹介したものを桜餅と呼びます。関東の方は後で紹介したものは「道明寺」と呼んでいると思います。

この二つの桜餅，起源が違って，前者は江戸，後者は上方起源という訳です。

どちらも美味しいので是非食べ比べして見て下さい。

さて，桜餅言えば，塩漬けにした桜の葉ですが，この桜の葉，どの種類でも良いわけではありません。ちゃんと決まった品種の桜の葉が使われています。あまり馴染みはないかも知れませんが，オオシマザクラという種類の葉が用いられています。このオオシマザクラ，皆さんお馴染みのソメイヨシノの片親でして，ソメイヨシノとよく似た大柄の花を付けます。ただ，一点だけソメイヨシノとは異なる特徴があって，爽やかな緑色の葉が花と同時に芽吹きます。これはこれで素敵なのですが，一面の薄紅色に染まることはありません。では，花が先に咲き，葉は後から芽吹くという特徴は？・・・そう，もう片方の親エドヒガンの特徴を受け継いでいる訳です。

で，桜餅に戻ってくるのですが，長命寺のあるのは江戸の頃から花見で有名な隅田川の畔。

江戸の頃から続く長命寺の桜餅は，オオシマザクラの葉を使うのに，隅田川沿いの桜は今，ほとんどがソメイヨシノ，ソメイヨシノが生まれたの江戸の後期から明治の初期・・・，そうなんです，もともとは隅田川の桜はソメイヨシノではなかった訳です。（ヤマザクラ等が多かったといわれています）

長命寺の桜餅は食べながら，かつての隅田川の桜に思いを馳せてみるのもいいかと。

→　向島長命寺桜もち

追記（おまけ）：
５月に開業するスカイツリーも共演，どう見ても傾いて見えますよね（笑）