麦から始まるエトセトラ－筑波山麓の小麦－

多分そんなブームは世の中の何処は探してもないと思いますが，プチ麦ブームです（笑）

ってな訳で２回に分けて麦に関する記事です。

つくば市の周辺では，春先，小麦を栽培している畑をよく見かけます。関東など本州での麦の栽培は稲刈りの終わった秋に播種し，梅雨前に収穫するという稲の裏作が一般的，「冬小麦」と呼ばれています（北海道では春に播種し，秋に収穫する「春小麦」も多く栽培されています）。ですので「麦秋」という言葉は，冬小麦に関する暦ということになります。

写真は，筑波山麓の桜川市にある小麦の畑。この畑に植わっている小麦，実はよく見かける小麦とは少し違うもの。この小麦，職場の作物の育種等を行っている研究所が開発した「ユメシホウ」というパンなどにも使える硬質小麦品種だったりします。

関東以西の本州で水田の裏作として栽培されている小麦の品種で，もっとも有名なのは，「農林61号」という品種なのですが，この品種は，グルテンの量が中程度（小麦にすると中力粉になります），主にうどん等の麺類に用いられています。収穫まで長い期間を要する硬質小麦は，梅雨がある日本（特に本州）では栽培が難しいというのが一般的でしたが，近年，少しずつですが，パンも作れる硬質小麦品種が登場してきています。「ユメシホウ」もその一つということになります。

つくば市，桜川市など筑波山麓では，この「ユメシホウ」使って，パンや洋菓子を作る試みが結構行われており，例えば，これもその一つですし，この話も関係しています。

畑を見たら，やっぱり収穫物も試してみたくなるということで，「ユメシホウ」で作った小麦粉を衝動買い。

したのですが・・・。パンが焼ければ一番いいのですが，それはちょっとハードルが高すぎ（GOPANでもあれば別ですが）。

という訳で，硬質小麦の本領発揮とまではいきませんが，大阪人の定番食「お好み焼き」を焼いてみました。折角なので，なるべくつくば産，関東産の材料で作ってみました。こちらはベーシックなソース味，こちらはちょっとさっぱり系のハーブソルトで味付け。

美味しく頂きました。