足利の大藤

小山在住のお友達のところへ行くことなったのですが、
「せっかくだから、この時期だけの藤の花を見に行きませんか？」とお誘いをうけました。
場所は「あしかがフラワーパーク」
宇都宮線に揺られ、いつぞやの"とろ"を越えて、やってきました小山の駅。
初めて降りる駅です。
小山といえば「おや～まゆ～えんち～～♪」（またまた歳がバレてしまいます。今はもう、遊園地はないそうです。）
愛車のマーチで現れたお友達に、駅でピックアップしてもらい、Ｒ５０で足利へ向かいます。
実は、このお友達、今週の月曜日にお母様を同じ場所に案内したばかりだそうで、１週間に２度も"通う"ことになり、もうすっかり"大藤ツアーコンダクター"です。
（何度もゴメンナサイね）
近くまで行くと、道に看板を持った警備員さんが姿を現し、駐車場へ誘導しています。（となみのチューリップ・フェアとおんなじ！！）
案内された駐車場は、どう見てもたんぼです。
それも、私たちが駐車した区画（？）は２１で、まわりのたんぼにもみんな番号がついています。
（もしかして、これは全部、駐車場．．．？このたんぼは、この後、ちゃんと田植えとかするのでしょうか．．．．．？）
お友達の話では、月曜日に来たときよりも、かなり空いているそうですが、先日の砺波といい、その前の秩父といい、そして今日の足利。
どこも、それぞれの自治体の期間限定一点勝負！！の気合いが伝わってくるようなカンジがしました。


さて、肝心の藤の花ですが、白い藤はそろそろ終わりで、木の保護のためでしょうか、早いモノは、係の方が枝から下がる花を全て落とす作業をしていました。
メインの天然記念物の大藤は、最後の見頃（ヘンな言い回し？）を迎えていました。
実は、「大藤」と聞いてはいたのですが、ここまでのモノとは思っていませんでした。
たった１本の木でここまで作り上げるとは．．．．．！？
正にお見事！！と、しか言いようがありません。
（これは実物を見ないと．．．．．。
写真ではなかなか伝わらないと思います）
この大藤は必見に値します！！
（別に足利市の広報係ではありませんけれど．．．）

後は、八重咲きの藤。
初めて見ました。
「八重黒瀧」という名前（品種？）だそうです。
まるでブドウの房のようでした。
香りが良く、ポプリの原料になるそうですが、落ちていた花を拾ってかいでみましたが、匂うような匂わないような．．．．．？

園内には、他にもいろいろな花がありましたが、ツツジはオシマイの方だし、バラやハーブは少し早いし．．．。
藤以外の見頃はポピーとクレマチスくらいでした。
でも、今の時期に開いても、主役の座は藤に奪われてしまうので、少し時期をずらして咲く方が、花にとっても良いかもしれませんね。

「藤を見れば充分」と思われるのか、皆さん、滞在時間は短いようです。
私たちが駐車場に戻った頃には、かなり空きがありました。

また１つこの時期ならではの花を見ることが出来、久し振りの友人ともたくさんおしゃべりをして、とても楽しい一日でした。