阿部牧郎「それぞれの終楽章」

★　近隣の小中学校ではコロナが猛威をふるっている。学級閉鎖も聞こえてくる。マスクを装着している児童・生徒が少数派となり、当然のようにウイルスは活躍を始めたようだ。

★　さて、阿部牧郎さんの「それぞれの終楽章」（講談社文庫）を読み終えた。第９８回（１９８７年）直木賞受賞作。巻末に「１９９１年５月２８日読了」とメモしているから、再読になる。ただ、３０代に読んだのと６０代で読んだのとでは感慨が違った。

★　主人公の男は、高校時代の友人の訃報を聞き、久しぶりに東北地方の故郷を訪れる。かつての日々を懐かしむと同時に、高校卒業後に友人たちが歩んだ道に心を痛める。そしてそれぞれが人生の最終章を迎えようとしている。

★　終盤は、主人公が自らの人生を振り返る。エリート官僚でありながら戦争に翻弄され、紆余曲折の末、何とか東北地方の閑職にありついた父親。その父親に伴って主人公も京都から父の任地へと移住する。

★　理想は高く持ちながらも、口下手で自分をうまく表現できない父親。やがて酒に溺れていく。そんな父親を嫌悪しつつ、自らの中に父親との類似性を認める主人公。父親を避けるかのように京都の大学に進学。卒業後は東京の企業に就職する。

★　それから３０年。彼は小説家となり、痛む腰を抑えながらようやく安住の地を見つけたようである。そして、彼もまた終楽章を迎えようとしている。

☆　主人公が生きた戦中、戦後と今の時代は大きく異なっているが、終楽章をいかに迎えるかという課題は時代を超えて共通のようだ。

☆　「VIVANT」最終回の視聴率は２０％近かったとか。果たして続編はあるのだろうか。「皇天親無く　惟徳を是輔く」がまだ回収されていないしなぁ。