『毒キノコのお話』

ダーチャ訪問ツアー報告の途中ですが……。
夏休みの宿題になっていたプロコフィエフの短編小説のひとつ
『毒キノコのお話』を昨日完訳。
かつてない不思議な余韻に浸っております。

「ターニャは５歳の女の子。あるとき森で赤いキノコを拾いますが、
家族は毒キノコだといって相手にしてくれません。
数日後、チョウチョを追って森に迷い込んだターニャは、
人間の言葉を話す、赤いキノコに出会います。
その〝ベニテングダケ17号〟に導かれ、地中のキノコ帝国へ…。」

…という、子供向けの平易なお話。
ありがちな物語では、冒険から現実の世界に戻った子供は
家族に温かく迎えられ、やっぱりおうちが一番！となるのだが、
そうは問屋が卸さないのがプロコフィエフ。
子供の夢はぴしゃりと打ち砕かれ、突き放されたまま終わるのだ。

ミもフタもない。救いがない。展開が読めない。残酷で辛らつ。
これらはプロコフィエフのいくつかの短編に共通するもので、
正直これまであまり共感できなかったのだけれど、
このお話の結末には、じわりと納得できるものがある。
というのも、ほかの作品の主人公たちはオトナなので、
これも人生、と読者もまた突き放すしかないのだが、
気まぐれで無作法で懲りない５歳の少女には、
したたかな未来が待っていることを予感させるからだ。

そして特筆すべきは、この作品には音と色があること。
はっきりと書き分けられたキャラクターは
それぞれに音色をもち、ときに合唱する。
またプロコフィエフの短編では、モノのディテールが
書き込まれることは極めて稀なのだが、
この作品では「色」が事細かに指定されている。
まるで、音楽劇を想定して書いたかのようなのである。
この作品、単独で絵本にしても面白いかも…。