英検、漢検の季節がやってきた！

１月２５日は、英検の一次試験日、２月１日は、漢検の試験日。いつも英検と漢検は続けざまにあるので、両方受ける子供たちは、かなりのプレッシャーがかかるだろう。うちは、上の息子は、今回両方受ける。なぜかと言うと、野球の試合のシーズンオフだから。シーズンが始まってしまうと、試合がたてこみ、試験が受けづらくなるためだ。

超マイペースの小学３年生の下の息子は、漢検のみ。去年の秋から英検を受けるのを勧めたが、しり込みして、受けていない。日本人学校の息子の英会話担当の先生からは、「受ければよかったのに」と残念がられたが、私も帰国直前で超忙しかったので、やめた。今回英語力が落ちていない時期（もう何もしていないから、落ちているかもしれないが）に英検を受けさせたかったが、本人自ら、「漢検を受けたい」と言い出した。兄が受けるので、漢字が大好きな次男も漢検に初めて挑戦したくなったようだ。毎日漢検の問題集を１項目づつ、楽しみながら、コツコツ勉強している。今のところ、問題はほとんどできている。日本人学校全日校での熱心な漢字への取り組みと日本の小学校での毎日のきっちりした漢字の宿題をこなしているおかげである。海外にいながら、こんなに漢字を好きになれたなんて、本当に日本人学校のおかげだ。毎日日本人学校全日校の３年生のクラスの宿題でやった「漢字博士」よ、ありがとう！

さて、肝心の上の息子だが、先月冬休みに英語の塾のお試しをやって、今月から通うはずだったのだが、風邪で体調をくずし、微熱が続き、この塾に通えなくなってしまった。せっかくやる気になっていたのに・・・やはり、車社会のシカゴに比べて気温が高いとはいえ、防寒着もなく、制服で３０分も歩いて学校に通い、激しい体力を消耗する部活を数時間外でやるという生活がたたったのか。日本にいる生徒たちは、中１からこの生活をしているから、じょじょに体も慣れていっているのだろうが、息子はいきなりこの生活に入ったので、疲れもたまっていたに違いない。微熱がなかなかひかない。朝ひいても、夜ぶりかえす日々。治ったと思って、部活をやると、また微熱がでてしまった。

というわけで、英検試験日２週間前をきった今日から、いよいよ私が英検の勉強をしない息子にムチを入れることになった。いままでまったく息子の勉強は見ていなかった私。というか、たまに唯一口出しできる英語を見ても、いつもけんかで終わっていた。シカゴでは、中学に入って、面倒見のいい日本人の家庭教師の先生に英文法を見てもらっていた。カワセさんという人気の先生で、厳しさもあり優しさもありと中学生をうまく勉強するようにもっていくスキルのある方。おかげで、学校の英文法は、心配がなかった。しかし、今となっては、毎週シカゴの家に来てくれていたその頼みのカワセさんもいない。日本の家では、私がやるしかない。

春、夏の英検は野球の試合で受けられないことを想定して、受験が本格化する前の秋の目標級の合格をめざして、息子のおしりをたたくことになる。もともと勉強の時間数が少ない息子。勉強時間が少なくても、英語以外の教科は得意の速読と集中力で点数がとれてきた。しかし、英検の２級以上は語彙力が勝負。勉強をコツコツしなければ絶対に合格できない。なんで、こんな日常会話にでてくるような単語を知らんのか！と驚き、ついつい口に出してしまう私。「そんなの知るかあ！聞いたこともないわ！」と答える息子。息子の家庭教師を親がやるというのは、いかにむつかしいことか、身に沁みてわかった。しかし、英検の勉強を一緒に真剣に少ししてみると、ホント、会話で使わないようなどうでもいい単語があることに気がついた。勿論、ほとんどの単語は、将来知っていて役に立つものなのだが・・・
しかし、息子の英検のテキストを真剣にやると、「なーんだ、私がやる気になれば、塾に通わなくても充分教えられるのね！」という気にもなってくる。日本に帰ってくると、塾代などの教育費もかなりの家計圧迫にはなる。今まで上の息子の教育はほったらかしだった私。いっちょうやってみるか！という気になってきた。
ただし、本人がやる気になってくれればの話ですが・・・なんとかおだてて、やる気にせねば！