｢野球とニューヨーク｣”その３”〜不正と汚職の象徴､そしてタマニーの支配

　マンハッタンに産み落とされ､賭博による不正や八百長､それに闇酒にと共に､大きく繁茂し､国民の娯楽として醜くも膨れ上がったベースボール。

　勿論､そういった不正と悪に真正面から､対抗する”野球の父”チャドウィックなんかも､タマニー派には､殆ど対抗できなかった。

　ナリーグの前身であるナショナル･アソシエーション(NAPBBP)もこの不正の犠牲になる。以降またたく間に､混乱の大リーグへと突き進むのです。

　このリーグに､最初に加盟したのは10球団。NYでは唯一､ツィードがオーナーである憎きミューチュアルズが参加した。結局､このリーグもツィード一味の支配下にあった事は､後々までこの地のベースボールの性格を､大きく決定付けてしまう。

　日本で最初の野球が､現在の東京大学のルーツ校で発生した事が､後々までこの国の野球の方向性を決定付けたのと､全く同じである。　　

　それに前回述べた様に､アイルランド系移民を守る為に､対立する黒人選手を排除したのも､実はこのツィード一味なのだ。ホントに悪い奴らなんです。

　当時の選手の給与は､何とポジション別に決められてた。サードが$3000と一番か高く､二塁手が$2500。投手と捕手と遊撃が$2000で外野は$1500。当時は右のプルヒッターが殆どで､三塁に数多く打球が飛んだ為だと。全く面白いですね。
 

　球団は低いサラリーで選手を縛り付け､それ以外は入場料収益に応じたボーナスだったので､八百長が絶える事はなかった。

　経営基盤の脆弱さも手伝い､チームの変換も多く､NAPBBPが存続した5年間で､出現したチームは25で､最後まで残ったのはNY､BOS､PHIだけだったとか。

　選手個人の連合体という理想的な形態だったのに､とても残念ですね。ツィードがオーナーを辞したミューチュアルズは､またも八百長に手を染めた。翌年も同様､不正に手を出した。

　延々と繰り返される八百長にファンはようやくソッポを向く。東部の球団は支配権を手放す筈もなく､他の球団は新たなリーグを模索した。　

　NAPBBPの最終年は､まさにスキャンダル塗れの年となる。前年､Wストッキングス戦で八百長を働いたディック･ハイアム(ミューチュアルズ)は､この年Wストッキングスに移籍し ､ジョー･マグローと並ぶアイルランド系の名選手であったが。
　彼はフィラデルフィア戦で､またもや八百長に絡んだ。全く賭けと女とドラッグは､一度染まったら抜けれませんな。

　相手選手が胴元に買収され､ゲームを捨てるのに気付いた彼は､逆にゲームを売り、賭博師の裏をかいたのだ。ハイアムは解雇されるも､直ぐにミューチュアルズに受け入れられた。
　ホントここまで来ると､馬鹿とベースボールは叩いても治らんと。

　因みに､この悪童ハイアムはユニフォームを脱いだ後も､ナリーグのアンパイアとして球界を生き延び､82年にアンパイアとしても八百長を仕掛け､リーグから永久追放を受ける。
　日本人である事を､アイルランド系でない事を､アメリカ人でない事を､誇りに思いますな。

　
　1876年に誕生したナショナルリーグはNAPBBPの反省から生まれた新リーグであった。が､NYからは唯一､憎きミューチュアルズが加盟した。他にボストン､シンシナチ､ハートフォード､シカゴ､ルイヴィル､フィラデルフィア､セントルイスの計８チーム。

　７０試合制で､牧師や女性はタダにした。上級階級の娯楽にしたいとの意向もあった。しかし､以前と同様に､大小のスキャンダルは常に抱えていた。　
　何故イカサマがなくならないのか。それだけタマニー派の影響が強かった。高い理想の元発足したリーグだが､波風は絶え間なく､苦しい経営の球団も絶えなかった。

　初年度から利益を上げたのはシカゴ(現カブス)のみで､フィラデルフィアもミューチュアルズすらも､リーグを去った。リーグ体制が強固すぎて､自由を封じられ､立場上リーグを去ったのだ。

　1873年､ツィードは204の罪状により､12年の禁固刑を受ける。彼の子分達は､罪を彼一人に被せ､逃げ去った。
　75年に脱獄し､キューバに渡り､更にスペインへ逃れるも､再び逮捕され､NYへ連れ戻された。

　そして､とうとう1878年に肺炎で死亡する。NYに戻ってからのツィードはすっかり素直な人間に戻り､周りも彼に敬意を抱く様になったとか。悪い人間ほど､変り味が早いと言いますもんね。

　確かに､W･M･ツィードは悪事の限りを尽くした。が､消化に献身的に働いたのも事実で､多くの人を助けたのも事実。
　政治を食い物にしたのも事実だが､多くのアイルランド移民を救った。良くも悪しきも彼が､その時代を象徴する人物であった事には代りはない。

　まさに､正当なる汚職の典型の人物だ。ツィード親分が死んだ所で終りにします。