｢野球とニューヨーク｣”その２”〜アイルランド移民とW•トウィードの悪の支配

　少し間が空いたので、〈その1〉のおさらいをです。ジャガイモ飢饉により､新大陸に移動したアイルランド移民が､貧困の中で見出した娯楽こそが､ベースボールだったんです。
　彼らは知識も教養もお金もなかった。腕力だけが自慢の彼らは､只々野球が好きだったんですね。そして､NYに留まり続け､ベースボールもまた､彼らと共に発展を遂げる。
　
　そこに､"正当なる汚職"を地で行く､タマニー親分(Wツィード＝写真の人)が登場し､NYをマンハッタンを､そしてベースボールをも支配するのですね。

　このタマニ一派のジョン･モリセイも､ボクシングで世界王者になった後､賭博のオーナーとして成功し､一味の支援を受け､連邦下院議長を務めた。
　その後､トロイ･ヘイメーイカーズ(後のNYジャイアンツ､今のSFジャイアンツ)を結成し､見事に八百長ゲームを成功させ､賭博師たちに迎合したんです。賭博こそが出世の一番の近道だった。　
　
　南北戦争が､ベースボールの普及に大きく貢献した事は､余り知られていない。兵士たちにより熱心にプレイされ､４年間の戦争の間に腕を上げた。
　戦後､それぞれが地元に戻り､ベースボールを広めた。戦争とベースボールは深い縁があり､"恋愛と戦争は何でもあり"が､ベースボールでも導入されたのです。
　
　南北戦争の後､ベースボールブームに乗り､1869年に､シンシナチで作られたレッドストッキングズは､全員がプロからなる初の球団であった。
　この後､これを真似るチームがシカゴを初めとし､続出する。オーナーのハリー･ライトは経費が掛り過ぎるとして､球団をボストンに移した。これが後のレッドソックスである。

　勿論､不正と真っ向から戦った人たちもいた。”野球の父”こと､ヘンリー･チャドウィックはその一人だ。彼がNYに居なかったら､野球はもっと腐敗し､競馬やボクシングと同様に"賭けのゲーム"に成り下がってたろう。
　野球記者である彼は､野球のルールを統一した。ボックススコアを考案し､野球ガイドブックの編纂にも尽力したんですが。

　彼は､何とか賭博からベースボールを救い出そうとしたが､慣れ親しんだファンからはそっぽを向かれた。一方､ファンも不正の度にそっぽを向いた。しかし､ベースボールそのものに背を向ける事はできなかったんです。

　ベースボールこそが､自由･平等･民主の精神を具現したスポーツであると､彼は主張した。が､ベースボールが大衆化するにつれ､様々な悪弊が纏わり付いた。

　このチャドウィックが提唱したのは､野球選手は紳士たれとの事ですが。英国のクリケットプレーヤーのような存在になる事を期待したんです。彼は生涯を掛けて､ゲームの神聖さを守ろうとしたが､タマニー派には全く太刀打ち出来なかった。
　彼流に言えば､イギリス生まれの小さなドングリは､ここアメリカに来て､スクスクと育ち､底知れぬ腐敗した大きな森として､全米中に勢いよく繁茂するのです。

　野球の不正と政治の腐敗を述べたらキリがないのですが。やはり､触れておきますね。”臭いモノには蓋を開けろ”ですな。

　勿論､ツィード親分も1860年(〜1871)に､NYミューチュアルズという球団を創る。これは､長い大リーグの歴史でも､初めてNYに本拠を置いた球団だとされます。
　ただ､同じ年にシンシナチのレッドストッキングスが､プロ球団として発足した事だけが有名になり､一般には多くは語られてはいない。というのも､全米を巡業するでなく､NYに留り､ブルックリンの強豪だけと試合をやってた。

　本拠地はホーボーケンにあったが､NYでは､ブルックリンのファンが圧倒的に多く､殆どが､同じタマニー派のモリセイが支配するユニオンパークでの興行だったのです。

　しかし､これまた大リーク史上初の八百長事件を引き起こすんですな。この事件こそが､後の”ブラックソックス”の引き金となるんですが。ミューチュアルズとブルックリンとの試合で､僅か100ドルで八百長が行われた。

　お人好しのミューチュアルズの捕手ウォンズリーは､2人の内野手に30ドルを渡し誘い込む。全く軽い気持ちだったんでしょう。勿論､そんな八百長はバレバレで､3人は追放となるが､その後直ぐに釈放される。
　その内の一人が､後にシカゴWソックスで活躍するエド･ダフィーなのです。彼こそがシカゴに八百長を持ち込むのです。

　翌年も､飽きずに不正が起き､初っぱなから染み付いたイカサマ路線は､商業主義にも迎合し､促進される事になります。
　その上､ツィード一味は野球賭博そのものを仕切っていた。ホーボーケンで産み落とされた頃の純朴な優雅さは全く失われた。

　ベースボールはギャンブルの為の舞台となり､金を賭けるのは客だけでなく､選手も監督もアンパイヤまでもが､賭ける様になっていくのです。選手たちはプレーでなく､賭けに集中してると揶揄された。

　また､ベースボールほど賭博に向いてるゲームもない。のんびりしてて､インターバルが多く､賭けに全く都合のいい､無数の間と闇が散らばってると。その間と闇が賭博を増殖させた。賭けの対象も､勝敗だけでなく､点差､ヒット数､HR数など様々に及びます。
　この頃の野球とオーナーは､観客に賭けをさせ､金を巻き上げ､大きく成長し､私服を肥やしていきます。

　一方､ナリーグの前身と言われるNAPBBP(National Association of ProBaseball Players)はその名の通り､選手個人の連合体で､オーナーが支配する仕組みではない為､白人の中には黒人も多くいた。が､アイルランド系と黒人の激しい対立を防ぐ為にも､黒人を排除する必要があったと言う。
　つまり､ニグロリーグの誕生は､”差別”だけではなく､アイルランド移民に対抗する為の”手段”でもあったんです。

　全く､酷い話ですね。日はここまでです。