土星の不思議なオーロラ

NASAの土星探査機“カッシーニ”が極めて珍しい光のショーを捉えました。

土星を周回中に撮影されたのは研究者も驚くようなオーロラ現象。
オーロラは右写真の青い部分で、土星の北極冠を広範囲にわたって照らし出しています。

オーロラは荷電粒子の流れが、惑星の磁力線と相互作用して大気中で発光する現象。

一般的にオーロラは北極や南極を取り巻く地域でリング状に発生するものなんですが、土星のオーロラは形が不規則なんですねー
ほぼ北極の真上にも発生していて、このような事は土星以外の惑星では例が無いそうです。

地球では太陽から運ばれた電気を帯びた粒子が、地球の磁力線に沿って移動します。
そして磁極を中心としたリング状の地域に集まりオーロラになります。

木星の場合は衛星“イオ”の活火山から吹き出るイオンが木星の磁力線に乗って移動、北極や南極周辺に集まり太陽風と作用してオーロラが発生します。

でも、今回見つかったオーロラは太陽系内で知られているどのタイプにも当てはまらないんですよ。

いったい何が影響しているのか、土星に特有の何かがあるのですかねー