『塩一トンの読書』 弐

（ボリビアのウユニ塩湖。標高約3,700mにある
　南北約100km、東西約250km、面積約12,000km²＝新潟県の面積）

　　　　　　　　　　　　

　…文学で古典といわれる作品を読んでいて、ふと、いまでもこの塩の話を

思い出すことがある。

　この場合、相手は書物で、人間ではないのだから、

「塩をいっしょになめる」というのもちょっとおかしいのだけれど、

すみからすみまで理解しつくすことの難しさにおいてなら、本、とくに古典との

つきあいは、人間どうしの関係に似ているかもしれない。

　読むたびに、それまで気がつかなかった、あたらしい面がそういった本には

かくされていて、ああこんなことが書いてあったのか、

と新鮮なおどろきに出会いつづける。


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　長いことつきあっている人でも、なにかの拍子に、あっと思うようなことがあって

衝撃をうけるように、古典には、目に見えない無数の襞（ひだ）が隠されていて、

読み返すたびに、それまで見えなかった襞がふいに見えてくることがある。

しかも、一トンの塩とおなじで、

その襞は、相手を理解したいと思いつづける人間にだけ、ほんの少しずつ、開かれる。

イタリアの作家カルヴィーノは、こんなふうに書いている。



　「古典とは、その本についてあまりいろいろ人から聞いたので、

　　すっかり知っているつもりになっていながら、

　　いざ自分で読んでみると、これこそは、あたらしい、予想を上まわる、

　　かつてだれも書いたことのない作品と思える、そんな書物のことだ。」



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（須賀敦子『塩一トンの読書』から抜粋）


　　　　　　　　　　　　　　　　　

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