2023年3月のタスマニア3日目
1813年にホバート港での交易
が始まり、20年代には海沿い
のハンター通りに瀟洒な倉庫
が立ち並び、ハンター通りの
商人と呼ばれたマーチャント
(商人)たちは、続々と新植民
地の礎を築いていきました。
貿易で功成り名を遂げた彼ら
は、地場銀行や企業の掌握だ
けでなく、農村部にもその影
響力を拡大していきました。
一部は司法や行政にも進出し
ハンター通りの商人たちは20
世紀初頭までホバートの経済
と政治を牛耳ったそうです。
彼らは保守的で社会的な支持
を得ていました。商人たちが
登場する以前、支配的な地位
にあった植民地の役人は特権
を利用して汚職三昧だったた
め、経済発展で民間が力を持
つことにより、悪しき慣行が
排除されていったようです。
商人たちは金に飽かして祖国
英国のライフスタイルを実現
しました。ピアノや高価な家
具、美術品を輸入し、絹や麻
をふんだんに使い、多分に成
金趣味ではあっても現地の文
化の担い手でもありました。
しかし、権力の集中が良いこ
とではないのはいつの世にあ
っても自明の理。ホバートも
例外ではありませんでした。
ハンター通りで中心的な役割
を担ったのが、ヘンリー・ジ
ョーンズでした。その名は今
もジャム工場跡に残ります。
彼なくしてハンター通りの商
人は語れませんが、建物はジ
ョーンズ以前の先人によって
200年前に建てられました。
