＜異名-スポーツ選手＞ 神の子

　「神の子　フェルナンド・トーレス」

　フェルナンド・ホセ・トーレス・サンス（西: Fernando José Torres Sanz、1984年3月20日 - ）は、スペイン・マドリード州フエンラブラダ出身の元プロサッカー選手、サッカー指導者。現役時代のポジションはフォワード。 元スペイン代表。

＊Wikipedia より

　運命的なプロデビュー
　筆者は偶然にも、トーレスのプロデビューを間近に見ている。

　当時アトレティコは2部に在籍し、1部昇格を争っていた。すでに使われなくなった、かつての本拠地ビセンテ・カルデロンスタジアム。紙吹雪が舞い、発煙筒がたかれ、歓声が耳をつんざいた。

　17才だった少年は、そのピッチに平然と立っている。緊張は少しも見えなかった。運命を受け入れているように見えた。

　「エル・ニーニョ」（THE　Boy、子ども）

　それがトーレスの呼び名になった。

　当時、トーレスはユースチームに所属していたが、トップチームでたった3度練習に参加した後、急遽、試合メンバーに抜擢。チームメイトたちがその名前も知らなかったことで、誰もがエル・ニーニョと呼んだのが由来になった。顔がそばかすだらけなのもあったという。

　もっとも、プレーは大人顔負け。相手ディフェンダーが二人がかりでも、止められない。トップギアに入るのが急で、足の振りも速く、細身ではあったが、高さもあった。

　｢選ばれし者｣

　神か、悪魔か、そんな空気があった。周りを完全に凌駕し、バンパイア（吸血鬼）が人間と対するような迫力を放っていた。肌が白く、唇が真っ赤、血を吸っているような錯覚を与えたが、実際、ボールを持って突進する姿に歴戦の猛者をも怯ませる凄みがあった。

　｢もし、アトレティコが1部にいたら、僕は17才でデビューできなかっただろう。それも自分にとっては運命だったのかも知れない」

　そう語るトーレスは、｢神の子｣という畏敬を込め、ファンに愛されるようになった。そして、アトレティコのために得点を取り続けた。チームに力を与えられる。そんな波長の良さがあった。

　＜赤と白の血が流れている＞

　それがトーレスだ。

＊https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/f30be5dd611d0272f71f1bcee3ff94c724f1ce6a より