きのうは、住まいと環境 東北フォーラムの北海道見学の旅、第２日目。
早朝、ごらんの白く化粧した下川エコハウスを出発して札幌へ移動。
みなさんはバスでの移動でしたが、
わたしは、ゲストのエコハウス設計者・桜井百子さんを送迎していたので
マイカーでの参加です。
で、桜井さんが朝のJRでなんと、今度は道南の江差に行くと言うことで、
アッシーくんになりまして、隣接のJR駅・名寄に送りました。
わたしは本格的な雪道走行は今シーズンはじめて。
北海道のドライバーでも、シーズントップはやはり緊張感、半端ない、でありまして
慎重に、慎重に走らせておりました。
で、名寄駅からは、先行するバスの一行を追いかけてのひとり旅。
天気が良ければ高速道路も利用しての、だいたい３時間半の道のり。
ということで、約230kmのドライブと相成りました。
まぁ、見学スケジュールとしてはそんなに混んではいないし、
パスもできる視察先だしなぁと思っていたので、
気軽なものでした。
という感じだったのですが、
遠回りしてたどり着いた「道央道」に乗って見掛けた交通情報には
「滝川ー美唄吹雪通行止め」という表示。
道北の名寄や士別などでは青空も見えているのに・・・、であります。
で、途中札幌の様子を聞いても
「青空、出てるよ～～～」という情報。
ということで、油断は出来ないけれど、時期に天候は回復するのではないかと
楽観しながら南下しておりました。
しかし、旭川あたりからやはり本格的な降雪状況。
しかも通行止めの区間表示がどんどん南下して、
確認した最後には～岩見沢になっていた。
＜あとで聞いたら、その後江別西までになったそうです＞
で、次の深川インター前から、なぜか警察車両に後続することに。
これが時速30km程度まで、スピードダウンしてきてしまった。
まさか、追い越しもやはり、しにくい・・・。
ということなので、高速を諦めて、深川インターで下りて
一般道12号線国道を南下することに致しました。
その間も断続的な降雪が続く一本道なので、各所で渋滞ノロノロ徐行運転。
先行するバスからの連絡も入って
（わたしは、車内ケータイのフリーハンド型にしています）
予定変更の様子も確認し続けておりました。
しかし、渋滞状況は改善できないようなので、
最後の予定の午後４時過ぎの集合場所までの予定は
キャンセルせざるを得なくなってしまいました。
なお、岩見沢直前になって、ついに国道12号線では車列が停止してしまった。
ことここに至って、やむなく岩見沢からの高速復帰、12号線南下を断念して
農道経由で当別方面を目指し、途中から別ルートでの札幌帰還に変更。
吹雪模様でしたが、それでも走れるだけマシ、ということでした。
すっかり遅れてしまった昼食先では、ドライバーさんたちに道を聞いて
あれこれ作戦を立てながらのサバイバルレース（笑）。
「この時期、札幌から北の方はいっつもそうだべさ」
という声に深く思い知らされた次第であります。
で、４時過ぎにようやくメンバーと再会し、
スケジュールに復帰しましたら、
すぐに懇親会での「乾杯の挨拶」のご指名をありがたく拝受（笑）。
やれやれと、どっと疲労感が倍加・・・。
しかし、その「ヨレヨレ感」に共感をいただいてか、
無事、あいさつの義務はなんとか果たせました。なにが幸いか、先はわからない（笑）。
ということで、
北海道の冬の自然、すばらしきかな、であります。ふ～～～。
