Google Earthに夢中になってしまった。家にいて少しでも時間ができると、海外旅行のガイドブックを片手に空からの観光を楽しんでいる。このソフトは、Google（http://earth.google.co.jp/）から無料でダウンロードできる。グラフィクスとネットワークが早くないとつらいけど、グラフィクスボードさえついていればPentiumIII 800MHzでも結構快適に動いてくれる。
このソフトが素晴らしいのは、観光ガイドブックに掲載されないような、街の隅々まで見られる事だろう。家々の並び方、木々の緑、水辺の雰囲気などの自然、道路の様子。人々の生活が見えてくるような感じがする。ガイドブックで歴史を調べ、写真を色々見ているだけで、その街に行った気になってくる。海外旅行なんて夢のまた夢の、寂しいこの身でも、ひと時だけの旅行気分に浸る事ができる。
また、このソフトを使いこなせば色々なことが出来そうだ。まずは、Google Earthを使った都市の観光ガイドを作りたいな。ポイントを登録できる機能があるらしい。例えば、「アメリカ シアトルといえばイチローの本拠地 seattle safeco field のポイントはここ」。といったように。
しばらくは、このソフトのおかげでパソコンに向かう時間が更に増えてしまいそうだ。
