つくば牡丹園

つくば市にある観光農園
常磐道、谷田部インターから3.5キロ。

インターを降りて県道19号を1キロほど北上、
県道143号にはいる最初の曲がり角さえ間違えなければ、後は一本道。
途中には看板も出ている。
もっとも、カーナビに頼っていたのであまり看板は見てなかった。

「つくば牡丹園」がカーナビになかったとしても、
茎崎霊園に隣接しているので、それでも判る。
私の場合は電話番号で目的地を設定した。

結構な賑わいでした。
ご高齢の方が多かったけれど、家族連れ、子供連れ、ペット連れも多かった。

現在は牡丹（ぼたん）が咲き誇っている。
もう少しすれば今度は芍薬（しゃくやく）、
次いで薔薇（バラ）の季節になるそうです。



前回行った時（2005年）に比べ、茶屋に近い側の園庭が広がっていて、
新牡丹園と名付けられていた。
そこから入口近くの売店にもつながっている。

茶屋のすぐそばに新館の休憩所兼「牡丹の園」なる
（たぶん）暑さか日に弱い種が植えられている建屋ができていた。

前回は茶屋で三色団子を食したが、今回はこの休憩所で焼き団子を食す。
茶屋は団子ではなく、アイスと麺類が売られていた。
今日は暑かったのでアイスがバカ売れのようだった。

園内は一部改修中で、入口も前回とは違っていたし、
入口から茶屋に至るルートが半分くらい閉鎖されていた。
以前見た古木の大石楠花（しゃくなげ）はどうなるでしょう。

牡丹の時期は、５月下旬までらしい。

ところで、往路は渋滞で１時間４０分くらいかかった。
帰りは常磐道はガラガラ、首都高に入って混んだため、途中で降りる、
それでもちょうど１時間で帰着。

昨日が大渋滞だったから、今日はましだと思ったけど
甘かったのか、そこそこだったのか。
明日明後日はまた上りが大渋滞かもしれません。
行くなら時間帯をうまく見計らって。