突然、喪主になり

７／８　（火曜日）　　朝早く、電話が鳴った。　Ｓ病院からだ。
父親の状態が、急変したとの連絡です。
とりあえず、カァちゃんだけが病院に駆けつける事に。
病院は、自宅の直ぐ近くなのです。

しばらくして、状況報告に帰って来ました。
下がっていた血圧を上げる為に点滴して、酸素マスクをセットしてあると。
何とか小康を保っているらしい。
東京に居る長男始め、あちこちへの連絡の携帯電話が休みなく使われる。
合間には、着信音が鳴り響く。

ヒゲは、１１時に予約していたリハビリに行けそうだ。　同じ病院だから。
七夕の笹飾りが病室の入り口に在り、その向こうに父親のベッドがある。
点滴や酸素器が着けられ、痛々しい。
十数時間前には、カァちゃんとヒラメ刺しを肴に一杯飲んだというのに。

妹も見舞いに来てくれ、娘は孫と一緒に来た。
カァちゃんの予想では、明日までは難しいだろうと。
後の事を考えて、ヒゲには休養するようにと、自宅へ帰される。
父親を見ていてくれる人がいる間に、段取りをしておこうと、カァちゃんは大変だ。
夜は、病院に泊まるつもりのようだ。

点滴の効果が出たのか、眼も開いて手も動き始めた。
声掛けにも反応したのだが、体力の低下はどうしようもなく、呼吸がだんだん落ちていくと、
報告を受ける。
夕方を迎え、再び電話。
今度は、危篤を知らされる。
長男は、間に合うか？
病室にたどり着いた時には、もう、手が少し冷たくなっていた。

霊安室と云う所に移動後、手配の葬祭場の車で病院を後に。
主治医を始め、病院スタッフ大勢に見送られながら。
ヒゲは、追従する車の中で考えた。
そうか、今からの葬儀の手続きに、俺は喪主として立ち会うのか？
初めての慣れない運営に、上手く出来るのか？　
体力も含め不安がよぎって、気が重くなるようだ。
母親の時は、父が居たので逃れたのだった。
まるで、伊丹映画　『　お葬式　』 の主人公みたいだ。　（笑）

車を降りる時は、少し風が強くなっていた。
母親の時に、お世話になった葬祭場だ。
部屋で休んでいたら、直ぐに係員が訪ねてきた。
ほら、大村崑やら片平なぎさの出演する、石原葬儀社みたいに、一級葬祭デレクター（？）が、
カタログ拡げて説明して、客がチョイスしていくのが手順。
しかし、打ち合わせは、なんでもない冒頭から紛糾していきます。
それは、　通夜　・　本葬の日程決めを巡ってでした。
なにしろ、５０年に一度あるかの最凶の台風が、九州を目指していたからです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～～～　　続く　　～～～

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