この日のお宿は道の駅川根温泉横にできた川根温泉ホテル。今年の７月にオープンしたばかりで、しかも島田市が建設して管理運営を民間に委託しているので、リーズナブルに泊まれます。15時のチェックインタイムにやや早く着いてしまったので車を駐車場に入れて車の中で時間つぶし…何て思っていたら、まもなくSL列車がやってくる時間です。
雨ニモ負ケズ、車から出て傘をさしてカメラを構えるとやってきました。雨の日は蒸気が白く豪快に出るので迫力があるのですが、雨激しすぎです。 SL列車を撮影して頃合いになったのでチェックイン。お部屋は川側の鉄橋が見える部屋でした。まさに鉄宿です。
ベランダに出てSL列車を撮ってみます。雨は降り続いていますが、ベランダにはちゃんと屋根があるので、雨を気にせずに撮影することができました。SL列車を撮ってから温泉にのんびりと浸かり、雨音を聞きながらいつしか寝てしまいました。深夜からの運転でやはり疲れていたようです。
翌朝、目覚めると辺りは霧に包まれていましたが、一番電車がやってくる頃には晴れ間も出て鉄橋に日光が当たっています。金谷方面行きの一番電車は元近鉄16000系電車がやってきました。近鉄南大阪線の特急車両で、初期型がこちらに譲渡され、後期型は現在も近鉄で吉野特急に使われています。
こちらは元南海の21000系。南海では高野線で高野山（極楽橋）直通の急行に使われていました。この南海21000系は島根県の一畑電車や、福井県の京福電気鉄道（現えちぜん鉄道）にも譲渡されました。この大井川鐡道では譲渡された車両は元の会社の塗装を維持しているので、SLだけではなく普通電車も鉄の注目を浴びています。
そして１０時半ごろに通過するSL列車を撮ってからチェックアウトします。久しぶりの温泉に心身ともにリフレッシュできました。