鳩山首相のお祖父さん

　鳩山首相は、母方の祖父、石橋正二郎さんとよく似ている。特に、あのギョロッとした目が笑うと、涙袋が優しい表情をつくる瞬間がよく似ている。石橋正二郎さんにお会いしたのは１９７１年のことだから、もう３８年も前のことだ。既に８０歳を過ぎ、足も少し不自由になっておられた。奥様と二人で建設中だったブリヂストン熊本工場を視察に来られた。入社して間もなく、広報の担当をしていた僕は、視察の間中、ずっとそばで写真を撮ることになった。なかなか、近くに寄れない僕に、当時の工場長だった堤さんから「もっと近くに寄って撮れ！」と怒られた。そんな僕を石橋さんは優しく微笑みながら見ておられた。テレビで鳩山首相の表情を見る度に、あの日の石橋さんの優しい目が思い出される。