里の秋 紅葉に柿

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　「とちぎのふるさと田園風景百選認定地　茂木町河井」
　11月中旬、目に入るのは柿畑と紅葉
　県道脇の柿畑（写真１）で柿もぎの女性に伺う
　“この柿は何ですか、食べられますか”
　“いや、渋柿、蜂屋柿、このまま売ります”

　県道から百選認定地標柱を左に
　河井上柿選果場脇の短坂路を上がる
　視界開け目に飛び込んだのは墓１基（写真２）
　広い牧草畑、紅葉の里山を背景にたつ
　栃木県、埼玉県などは家ごとの個別墓が多い
　牧草畑の左は紅葉の里山に民家（写真３）
　右は柿畑、蜂屋柿たわわ（写真４・写真５）
　まさに美しい田園風景、ふるさと風景

　柿栽培は1999年（平成11）に始まる（注１）
　７戸が苗木500本を植栽
　遊休農地解消と定年後の楽しみを目標に
　現在、５戸が研究しつつ栽培加工
　次の三つを販売
　①樹上脱渋柿「長寿姫」（注２）
　②糖度65度以上の干し柿「長壽寺一會長寿柿」
　③渋抜きしない柿
　筆者は、③を収穫中の柿畑で樹上熟成中の①を３個買う

　注１　「真岡新聞」平成29年11月17日・第1675号
　　当号の切抜きを送ってくださったＡ氏に感謝します
　注２　写真４の柿畑の中に白いものが見える。これが樹上脱渋用のビニール袋
　　袋の中に固形エタノールを入れて渋を抜き、その後じっくり熟成
　　柿について：弊ブログ2016年12月11日・同月08日・同月04日・11月29日・同月26日
　執筆・撮影者：有馬洋太郎
　撮影日：2017年11月13日
　撮影地：上記