センニチコウ - 花はどこへ行った

センニチコウの花はご存じですか？
このポンポンのような塊？
あ、それは花序ですね。




分かった！この筒型の一本いっぽんのこと？！
ええ、でも花弁のように見える筒の部分は 花ではなく つぼみの時花を保護する苞（ほう）と呼ばれる（小苞とも）葉の変化したものなんですよ。




じゃあ・・・ 花はどこへいったの？？
正味の花は 苞（筒の部分）からわずかに出ている ひらひらした部分だけなんですよ。




ほんとのこというと、私にもよく分からないんですよ。だってそんな特殊な構造してるとは思ってもみなかったので m(_ _)m
簡単に言うと、こういうことなんです
「５弁の白い花が開くと、黄色い雄しべが５本でてくる。その後雌しべが伸びてくる。雄性先熟である。」（植物雑学事典「センニチコウ」）
何だかキク科の筒状花に似ていますね。ただキク科のばあい、筒の部分はおしべが合着したものでしたが、 センニチコウでは 苞という葉の変化したもので、本当の花はその中にある部分だけだったんですね




「花弁は役割を終えると脱落してしまうことが多いが、苞や萼が花弁状になっている植物では花が終わっても脱落せず、長期にわたって美しいままであることがある。センニチコウもそのような例であり、花が終わっても小苞がそのまま残り、ドライフラワーにも使われる。ヒユ科の植物とは思いつきにくいが、花穂が長く伸びないノゲイトウと思えばよいのかもしれない。」（同上）