２００５年１月１９日。寒さから逃れるべく、例年なら東南アジアに出かけるところだが、スマトラ沖の大地震の影響もありサイパンにやってきた。これといった観光名所も無いし、料理が抜群に美味いわけでもないのだが、私も女房もこの島が好きだ。小豆島ほどの大きさの島で、日本から飛行機で約３時間、時差も１時間と近いのも魅力といえば魅力だ。それよりも、現地で最初に気付くのが生活のリズムが非常にゆっくり、のんびりしていることだ。周囲の海をぼんやり見つめていると時間がゆったりと流れていく。買い物だ、観光だと計画的・活動的に動き回りたい人には不向きだが、何もせずに、時の流れを楽しむために滞在するには最高の環境を提供してくれること請け合いである。
日本が敗戦に向かっていた当時、このサイパンも激戦の地だった。今もなお、島のあちらこちらに日本軍が居留した跡が保存されている。意外と知られていないが、日本統治時代の歴史を物語る歴史博物館を訪れると、学校で学ばなかった日本人の活躍ぶりを発見できる。日本からサイパンにわたって３１年という老人に、現地人の日本人に対する感情はどうだったのか？とたずねたら、当時も今も好意的だと聞かされ、嬉しかった。
艦砲の 跡もこけむし 六十年（chosan）
英霊を 祀る岬の 波白し（chosan）