うちの村の『祇園さん』の日でした。

　きのう７月１４日は裏山山頂の祠（２つある）の「祇園さん」に「お参りする日」でした。
　当番の家（２軒）が前の日までに参道を掃除して、当日の夕方はお供えするお酒やおつまみを用意して登ります。我が家は勝手に裏山の祇園さん・愛宕さんに年末年始に登って注連飾りをつけたり、秋の収穫の感謝を捧げたりしますが、正式なお参りは＜７月１４日＝祇園さん　／　７月２４日＝愛宕さん＞だけです。
　で、きのうは早めに畑仕事を切り上げ、６時半頃に登りました。「上で待機しているのは当番だけ」で「お参りする人ゼロ」という年もありましたが、きのうはうちを入れて３軒がお参りしました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　写真に写っていますが、それぞれ藁の束を持って登り、おしりに敷いて車座になります。おしゃべりし、お神酒をいただき、とんどで藁を燃やして下りてきます。７時過ぎ、足元がおぼつかなくなるのを用心して、ぼくたちは早めに下りてきました。それでも参道では懐中電灯が必要でした。
　小豆を植えました。ポットで育てた苗です。
　まずイチゴのあとを耕して畝をつくり、畝間に防草シートを敷きました。このブログでは「道子さんが　<アズキノメイガ>　からいかにして小豆の鞘を守ってきたか」というこの数年間の長い戦いの物語をお伝えしてきました。毎日小豆を点検して蛾の卵を生みつけた鞘をとり、補虫網でアズキノメイガを捕えてつぶし、それはそれは大変な苦労をしてきました。
　で、いよいよ究極の対策です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　写真のように４ミリ目の防風ネットを小豆の畝にスッポリかぶせてしまいます。小豆は一度に収穫できるのでなく、だらだら鞘ができ、豆ができ、乾いてきます。それをつぎつぎ収穫する作業ができるように、高さ１７５センチ・幅１５０センチ・長さ１０メートルの畝をおおうのです。中に空気がこもらず風通しがよくなるように、ネットはできるだけピンと張ります。
「アズキノメイガくん、これでどうだ！」と見得を切っているところです。