お花畑

花真っ盛りの季節ではありますが、ここ数年、目に付くようになったのが花の宣伝。
今年、私がまんまとハマってしまった（？）ものだけでも
秩父のシバザクラ
砺波のチューリップ
足利のフジ
神代植物園のバラ
確かに花はキレイだし、心が和むのも事実なのですが、自治体の肝いりで宣伝されているとなれば、テレビや新聞でも取り上げられて、ピーク時の混雑たるや、愛知万博か通勤時間の乗り換え駅並み？
「落ち着いて花を愛でる」とはいかないのが現状です。

さて、写真は所沢市の小手指ヶ原の休耕地にお目見えしたお花畑です。
このあたりは、よく通るのですが、看板に気が付いたのは今年が初めてです。
なぜこの場所なのか理由はわかりませんが、道路端に突然「お花畑」が現れました。
ごくごく普通の公道なので、近くに駐車スペースはありません。
（当然、「駐車禁止」です。一応、かなり離れた「北野運動場」が臨時駐車場とは書いてありますが）
通ったのが平日だったので、路上駐車も１台ほどでした。
（あ、私はちゃんと「運動場」に停めて歩きました。駐車違反の減点は困るので．．．）
大きな国道にも看板を出しているし、もしここがこの先、所沢市の一大観光名所になったらどうするのでしょう．．．．．？
（ねぇ、所沢市農政科の方）

料金別納郵便

ＤＭなどに切手を貼るかわりに、
料金別納郵便
と書かれています。
あれは別にＤＭ業者でなくても、１０通以上の同寸法・同重量の郵便物を差し出すときには誰でも使うことができます。
「でも、ちゃんと封筒に書いていないと．．．」
と思われる方もいらっしゃるでしょうが、ご心配なく。
郵便局の窓口で、ちゃんと「料金別納」と書かれたハンコを貸してくれます。
（よっぽどヒマで無い限り、ハンコを押すのは自分でやらないといけませんけれど）

今日、久し振りにその「料金別納」で郵便を出しました。
以前出した時（記憶にないほど遙か昔？）は、いちいちスタンプインクを付けて押したのですが、今日貸してくれたのはシャチハタでした。
（郵政公社も進化している！って、既にかなり昔からかも．．．．．）
数もいくつ以上かすっかり忘れてしまっていたのですが、１０通以上でヨカッタのですね。
（だったら、宛名を印刷するときに一緒に印刷しておけばよかった．．．）

窓口で書類を書いて、料金を支払ったら完了です。
中身は「高校のクラス会のご案内」です。
関係者の皆様、早ければ明日にはお手元に届きますので、よろしくお願い致します。

（ただ、「何通戻されるか」が一番の問題デス！
どっさり戻って来ちゃったら．．．．．どうしましょう！

豆大福

"新杵ファン"(？)の皆様。
お待たせ致しました。
これが、新杵さんの「焼いてない」豆大福です。
今日の講習会は車だったので、帰りに回り道をして寄ってしまいした。
当然、お目当ては「焼き豆大福」だったのですが、残念なことに今日は売り切れでした。
なので、豆大福を買ってきました。
お味の方は、甘さ控えめでたいへん美味しかったのですが、やはり勝負となると「焼き豆大福」の勝ち！でしょう．．．。(戦ってたの？)
「これをフライパンにぎゅーっと押しつけたら、ジャンボ焼き豆大福になったりしない？」
と息子に言ったら、無視されてしまいました。

よぉっし、次は必ず「焼き豆大福」です！

載せて．．．ほしい

車を運転される方、←こういう状態のカーキャリアの後ろを走ったことはありませんか？
この状態で前を走られると、車ごと「エイっ」と飛び乗りたい衝動にかられます。
車高が高いワゴちゃんも大丈夫そうだし．．．。
向かう方向も（今のところ）同じだし．．．。
それに、ワゴちゃんごと載せていってくれたら、排気ガスの削減にもなりますでしょう？

お願い！載せて！！

（注：運転しながら写したんじゃありませんョ。赤信号です）

とことん丸ごと「東京競馬場」

　　　　　　問題「ここはいったいどこでしょう？」
（注：「バラとガーデニングフェア」ではありません。）

今日は競馬のＧ１レース「オークス」開催日。
この日は、我が家が年に一度、競馬場へ行く日です。（と、いつしか決まってしまいました。）
息子が小さい頃から「恒例行事」のように出かけています。
一昨年までは、保育所時代のお友達ファミリーも何軒か一緒でしたので、団体行動で、なんだか「春の課外遠足」のようでした。
それが子供達も中学校に進むと、それぞれ部活動があったりして、みんなで揃うことも難しくなってきたので、どうやら今年は我が家だけ。
そこで、今年は
とことん丸ごと東京競馬場探検
をすることにしました。

東京競馬場は府中にあります。（そんなことは皆さんご存じ）
我が家からは武蔵野線を使って府中本町まで行きます。
府中本町の駅からは、連絡通路が→競馬場まで、ずっと続いています。
（雨の日も濡れずに、競馬場まで行くことが出来ます。さすが！！）
競馬場の入口では入場券を買います。
ふだんの入場料は２００円なのですが、オークスを記念して（オークスは「３歳牝馬優駿競争」といいまして、若いメス馬のレースなのです）、今日は女性は半額（１００円）になります。
更に、先着２万名は「抽選券付き」の入場券を買うことが出来ます。
写真左の「８」という番号が抽選番号で、お昼過ぎに抽選会があり、当選するとＪＲＡグッズなどが当たります。
（今年は、ハズレでした～～～。残念！
ちなみに今年の賞品は「バスタイム・グッズ」だそうです）
１０年くらい前までは、抽選ではなくて全員（しかも先着５万名とかいう、トンでもない数）に記念品（マグカップや時計など）がもらえたのですが、馬券の売り上げも年々落ちてきているようなので、そのへんはかなりシブく（？）なってきています。

さて、ゲートを入って最初にインフォメーションで←迷子札をもらいました。
我が家は、もう卒業しましたが、何年もお世話になりました。
息子がブラ下げていた頃は確か「ターフィー君」というキャラクターでしたが、今日のは「チャッピー君」。
こちらも世代交代が進んでいるようです。

さあ、いよいよ、今日の競馬場探検のはじまりはじまり．．．。
はじめは今年、新装相成りました新スタンドです。
この新スタンドに１歩足を踏み入れた瞬間．．．．．。
「ここは"ディズニーランド"または"お台場"？？？」と思ったのは、私だけでしょうか．．．．．？
そこには、今までの競馬場とは一線を画す空間が拡がっていました。
（ここまで行くと、さすがに"いにしえの競馬ファン"は足を踏み入れられないのでは．．．？）
更には、おっしゃれ～～な給茶器（左）にキッズ・ルーム（右）
他にも、カフェやインテリア、ベンチの一つ一つにまで、「いかにしてお客を呼び込むか」ＪＲＡの努力が感じられる新スタンドでした。

こちらの新スタンドと、一昨年オープンのメモリアル６０スタンドの間は、現在工事中。
この場所が本来のメインスタンド位置です。
完成は平成１９年だそうで、その折りには、また「競馬場探検」をしないといけません！！

ここで、スタンドを出て、今度は外回りの探索（？）へと進みます。
新スタンドの外側、パドックの向こうには日本庭園（らしい．．．？）もあります。
人も少なくて、ちょっと見には、どこぞの名園のような静けさです。

さて、パドックといえば、出走馬を間近で見られるということはさておいて、今日は、科学の勉強をしてしまいました。
パドックの大型電光掲示板。
近くでよく見たら、どうやらＬＥＤが使われているようです。
文字１つの１ドットを表示するのに、
赤２，緑１，青１の４個のうち、各色の点灯の組み合わせによって、色を表しているらしいということが解りました。
「赤・緑・青を１つずつ点灯すると見た目は白色になる？」
う～～ん、競馬場はサイエンス・ワールドでもある？


パドック見学の後、あと１０数分後にココに登場する（らしい）キムタク夫人＠工藤静香は見ずに（ホントウに現れたのでしょうか．．．？）、
「新スタンド探検」に次ぐ、今日のもうひとつのお楽しみ「競馬博物館」に行きました。
ここも、初めて入りました。
競馬の歴史など、なかなか見応えがありました。
一番面白かったのは「競馬に携わる人たち　パートⅠ　開催執務委員編」という規格展示でした。
１つのレースを「競技として」厳正に進行するそれぞれの役目がよく解りました。

「競馬博物館」の他にも
①トキノミノル像．．．その昔、ものすご～く強かった（らしいデス。実際に走っている姿を見てはいません。）
②海賊船ダービー号．．．（と、いう名前だそうな）息子がもう１０歳若かったら．．．。
③バイキンマン．．．もちろん、アンパンマン、ドキンちゃんもいます。
④引退競走馬．．．こちらは「ケイズヒーロー」号というそうです。どなたか現役自体をご存じの方はいらっしゃいませんか．．．？
⑤乗馬センター．．．体験乗馬コーナーがあります。
ちょうど午後の整理券配布をしていたのですが、
「まだ人数に余裕がありそうだから、並んじゃおうかな？」
と、言ったら、でんかに「馬がかわいそう．．．．．」と。
反論できない自分が悲しいです。（モチロン、乗馬は断念しました）

ここまでで、一応、コース外側の探検は完了で、次は内馬場（コースの内側）に向かいます。
とっくにお昼もまわったので、ここで、エネルギーの補給をすることにしました。

東京競馬場に来たら、必ずこれだけは食べなくちゃ！！と、いうものが、内馬場の売店で売っている温玉そうめんです。
今日も、モチロンそれを求めて内馬場へやって来たのですが．．．．．
あれれ！？
「温玉そうめん」はいずこに．．．．．？
どこにも見あたりません！
どうやら、メニュー内容か、もしくは売店そのものが変わってしまったみたいです。
（ショック！！）
仕方無く、「冷やしサラダうどん」というのを食べたのですが、これが．．．．．ビミョウでした。
確かに「マヨネーズ」は乗っているのですが、野菜は三つ葉だし、あとはナルトでしょ．．．。あぶった油揚げでしょ．．．。おかかでしょ．．．．．。
「不味い！」というお味では無かったのですが、これは果たして「サラダ」と名付けて良いものか．．．．．？

エネルギー補給の後は、内馬場内を回りました。
ここは、通い慣れた（？）場所で、いつもココで子供達を遊ばせていました。
今日は「ターフィー君のお出迎え」もあったし、ミニＳＬ、フワフワ・ラッコ（ラッコ？）やその他の遊具も全てタダです。
（ある年齢まで、息子は、ココが「遊園地」だと信じていました。）
ポニーもオークスに併せて（なのか？）たてがみ＆しっぽをお花で飾っていました。
「お天気の良い休日に、お弁当を持って競馬場の内馬場で一日過ごす」
小さいお子さんがいらっしゃる方に、お薦めです！！
（冒頭のバラ園も内馬場にあります）


さて、ここでも「社会科見学」です。
①レースは、馬がゲートインして
②スタートしたあと
③ゲートは、トレーラーでコースの外に引かれていきます。
④そして、次のレース用に「馬番号」をゲートの上に付け替えます。
この、番号の付け替え作業は、長いマジックハンドのようなもので、人の手で付け替えられます。
馬券の販売や集計はコンピュータ、ゴールは細かな写真判定など、ハイテク技術を駆使しているようですが、スタートの準備はローテクで、なんだか微笑ましいカンジです。

さて、これで、競馬場内を一通り廻りました。
時刻は第８レース出走の午後１時５０分です。
例年よりも空いていると感じた場内も、徐々に混んできました。
電車も混まないウチに家に帰って、メインレースはテレビで観戦することにしましょう。

（えっ、メインレースを見ないで帰るの？？？）
だって、今回は「競馬場探検」が目的でしたもの．．．．．。

一応、メインレースの馬券も買って帰りました。

結果は見事的中！！
（しかし、本命ガチガチで１５０円．．．）

総歩数、２万歩！！
実に健康的な１日でした。

（しかし、後で気づいた取りこぼしが１つ．．．。）
新スタンドの地下。
パドックから本場場に通じる通路が、ガラス張りなったのをチェックして来るのを忘れてしまいました。
あと、温玉そうめん。
（本当に消えてしまったのでしょうか．．．．．）