面白うて やがて悲しき 聴き比べ

江戸時代の「俳聖」芭蕉は多数の名句を残しているが、そのうち一番好きな句がこれ。

「面白うて　やがて悲しき　鵜舟かな」（芭蕉）

解説によると

「かがり火を焚（た）いてにぎやかに行われる鵜飼いはまことに趣深い。だが鵜飼いが終わり、かがり火が消えて鵜舟が去ってしまうと、たまらなく悲しい気分になってくる。

華やかさが消えた後の、あの何とも言いようのない寂しさを表現した名句である。」

以上のように誰もが経験する華やかさの後に残る物淋しさだが、つい最近では「ラグビーのワールドカップ」が終了したときにも同じ感慨を覚えてしまった。

そして、ほどなくオーディオについても何とも言えない”はかなさ”が漂ってきた。

以下、経緯を縷々述べてみよう。

このほど、近隣のオーディオ仲間の「Ｙ」さんに来てもらって「アンプの聴き比べ」を行った。

Ｙさんはフルートの名手であり、日頃から生の音に親しまれているだけあって耳がよく鍛えられており、想像を絶するほどの敏感さでもっていつも貴重なアドバイスをいただいている。

　　

今回のテストは現在「ウェストミンスター」（改）向けとして使っている「ＰＰ５／４００シングル」アンプと「ＷＥ３００Ｂシングル」アンプとの一騎打ちである。

日頃「３００Ｂ」アンプは出力管に「スヴェトラーナ」を使っているが、今回ばかりは本家本元の「ＷＥ３００Ｂ」（１９８８年製）を使った。

それぞれのアンプで２０分間ほどの試聴を行ったが、「音響空間の果てしない広さを感じさせるという意味ではＷＥ３００Ｂアンプの方が一枚上ですね。私ならＷＥ３００Ｂアンプを使います。」とＹさん。

「やっぱりそうですか」と自分。

「ＰＰ５／４００」アンプに使っているインターステージトランス（ＵＴＣ）が少し容量不足気味なので、その不安が的中した。

音質的には「ＷＥ３００Ｂ」よりも「ＰＰ５／４００」の方が繊細さに優っていて好きなのだが、大型スピーカーの場合はどうしても押し出し感が必要になるので仕方がない。

関連してＹさんから次の発言が飛び出した。

「ＪＢＬのホーンタイプは勢いはいいのですが、どうしても音響空間の細かい響きが出にくいようです。ジャズを主体に聴くのならこれでいいのでしょうが、クラシックを中心に聴くとなると、あっさりＡＸＩＯＭ８０あたりを持ってくる方がいいんじゃないですか。」

う～ん・・・。根底からシステムの有り様が変わる重大な発言である。

しばらく心が揺れ動いたが、オーディオに関しては常に前向きがモットーなので、ひとつ試してみようかと（笑）、１０分ほどで交換が終了した。

　　　

予備として保管していた「復刻版」の「ＡＸＩＯＭ８０」、ある意味では史上最強ともいえる「スコーカー兼ツィーター」の登場だ。

周波数でいけば「８００ヘルツ以上」（－１２ｄｂ／ｏｃｔ）を受け持たせることになる。

さっそく試聴に移ったが、ＪＢＬのネットワーク（ＬＸ８０）の中高音域のボリュームをフルにしてようやくバランスが取れた。

以前はそうやっても物足りなかったので、これは明らかに電圧増幅管「１３Ｄ９」を使った強力なプリアンプのおかげだろう。

そして、肝心の音質だがさすがに「ＡＸＩＯＭ８０」だけのことはあった。

日頃から「ＡＸＩＯＭ８０」ファンのＹさんも「やっぱり音響空間に漂う細かな”ざわざわ”として産毛（うぶげ）だつような表現力はこれじゃないと出てこないですね」

何しろ「AXIOM80」の最大の弱点とされる中低音域は別のユニットと大きな箱でカバーしているのだからケチのつけようがない。

これにて一件落着。

結局、アンプの聴き比べが嵩じて、まったく予想外の方向へ向かってしまったことになる。

あれだけ楽しませてもらいお世話になったＪＢＬの「１７５ドライバー」と「０７５ツィーター」が、とうとうお蔵入りになってしまった。

ＪＢＬはまことに「はかない命」だったなあ・・。

そういうわけで、

面白うて　やがて悲しき　聴き比べ（笑）

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