石持浅海「Rのつく月には気をつけよう」

★　春期講座が始まった。夏や冬ほどではないが、そこそこ生徒が集まっている。朝の８時半からレギュラークラスが終わる９時４５分まで、仕事三昧な日が続く。

★　こんな時期、込み入った作品は眠気を誘う（高橋和巳さんの「悲の器」はなかなか読み進まない）。軽い作品、石持浅海さんの「Rのつく月には気をつけよう」（日本推理作家協会編「ミステリー傑作選　曲げられた真相」講談社文庫所収）を読んだ。題から察しがつく。牡蠣が食べれるシーズンのことだ。

★　期待通り、どんぶり一杯の生ガキが登場する。４月、食べ納めと言わんばかりに、いつものメンバーが集まって盛大な生ガキパーティーが開催される。毎回ゲストを招くのが恒例で、今日もメンバーの一人が友人を誘ってきた。

★　その友人、かつて生ガキでひどい食中毒を経験したという。それからというもの、ずっと牡蠣を避けてきたが、このまま食べず嫌いで終わるのは惜しい、ということで、トラウマを克服するために今回の参加となった。

★　面白半分かそれとも同情してか、メンバーが食中毒の経緯を彼女に尋ねる。彼女の食中毒はどうやらノロウィルスによるものらしいが、この出来事の裏には何か陰謀があるようだ。推理好きの面々は好き勝手に憶測を膨らますのだが。

★　生ガキ、若い頃は何度か食べたが、ここ数十年は食べていない。スーパーで売られている「生食用」を信じないわけではないが、なかなか一線を越えることができない。カキフライは美味しくいただいているのだが。ところで、最近は年中カキフライを見かける。お店の人に「大丈夫か」と聞くと、「冷凍だから大丈夫とのこと」。もはや「Rの月」は伝説になりそうである。