大場政夫アナザーストーリー､その７〜狂気と殺戮の第３ラウンド〜

　”大場ストーリー”も1/9以来､20日ぶりですが。今は”憎きチャーチル”に関するブログに時間を削がれ､更新するのが遅れました。スンマセン。

　前回は2R終了まででした。サラテとの戦いは､3話ほどで終えるつもりでしたが。じっくりと進めたいので､結構長くなるかもです。さてと本題に入ります。

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　3Rに入ると､サラテはギアを入れ替えた。セコンドの危機感が､新婚気分で怠慢気味のサラテに喝を入れた。
　不器用だが確実な足取りで､大場との距離を詰めに掛かる。今度は､右腕でボディーを防御し､ノーガードのまま重量感のある左を立て続けに伸ばす。

　大場は､サラテの”鉛の拳”を確実にブロックするも､サラテの重いパンチに､リズムを崩され､スムーズに左を繰り出せない。

　”マサオ､脚を使え。左に回り込み､側頭部にジャブを見舞え！とにかく脚を使って翻弄しろ。ボォーっと突っ立てんじゃねーぞ”

　スイッチが入った様に大場は､時計回りにすばやく回り込み､左ストレートを上下に打ち分けるも､サラテのブロックは堅固になっていた。サラテ眼光は､大場のスピード溢れるパンチを確実に捉えていた。

　サラテは少しずつ大場との距離を詰める。ボディーのダメージは､思った程深くはなかったのか。

　”スラム街のハードさはこんなもんじゃないぜ。俺は毎日生きるか死ぬかの瀬戸際で､生き延びてきたんだ。素手のパンチを何千発とくぐり抜けてきた。ナイフで背中を刺された時も､俺はビクともしなかった。そう俺は生まれながらの殺し屋さ”

　サラテは左をトリプルで繰り出すと､右のロングを強引に振りかざす。ガードの上だったが､大場の表情が一変した。すかさずサラテの右ストレートが唸りを上げる。流石の大場もロープ際まで吹っ飛んだ。

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　かつてのアモレスやチャチャイの衝撃の一撃が脳裏に過ったが､サラテのそれは､やはり別物だった。ガードの上からでも大場を吹っ飛ばす威力に､大場の頭の中は真っ白になった。
　”これがサラテの脅威か。これがサラテの真実か。俺はヤツに勝てるのか”

　サラテは大場をロープに詰めると､殺気じみた自慢の左右のフックを､雨あられと大場の顔面に見舞う。流石の大場もこれには耐えきれなかった。自ら左膝をガクンとキャンバスに落とし､頭を垂れた。

　”マサオ､何してるんだ。自ら倒れるなんてお前らしくないぞ。まだ試合は始まったばかりじゃないか､しっかりしろ”

　大場は考えてた。”このままじゃ俺は殺される。15Rまで持つ筈がない。早い回で勝負に出ないと奴に殺される。これは生きるか死ぬかの殺し合いだ”

　勢い余ったサラテは､膝を付いた大場の後頭部に一撃を加えた。　

　その瞬間､大場の狂気に火が着いた。レフェリーがサラテに注意を与えてる間､セコンドの桑田は､大場に指示を与えた。
　”マー坊､このままじゃお前は死ぬぞ。狂気の炎でサラテの殺戮を燃やし尽くせ。それ以外に勝つ方法はない。そうプランXだ”

　大場は笑みを浮かべた。”分ってるって､最初からこうなると思ってたんだ”

　レフェリーが両者を促し､試合は再開する。

　サラテは間髪入れずに､大場に襲いかかった。サラテ陣営はまるで勝ち誇ったかの様な狂乱ぶりだ。”それでこそ我がサラテ様だ。一気に片付けちまえ。ハ・レ・ル・ヤ”

　化粧を直し､リングの最前列に戻ってきたサラテの愛人も､顔をクシャクシャにし､大声で何かを叫ぶ。まるで鬼の形相だ。
　来日した時の美貌も神秘の碧い瞳も､ブロンドの優雅さも何処かに吹っ飛んでいた。そう､スラムの女は所詮はスラムの女なのだ。

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　今度は､力任せのサラテの殺戮ブローが大場に襲いかかった。サラテは大場を仕留めに掛かる。流石に会場も､諦めのムードが漂い始めていた。終わりが刻々と近づいてるかの様だった。
　　
　しかし大場にも､サラテのパンチはしっかりと見えてた。サラテの殺戮が手に取る様に､ガードの隙間から目の前を舞う殺戮を､冷静に眺めていた。
　まるで大場の狂気が､サラテの殺戮を打ち消すかの様な異様な光景に､会場はどよめいた。

　サラテは攻撃に夢中になりすぎた。前屈みになったボディーがガラ空きになる。その瞬間､大場の目が光った。狙いすました大場の狂気の右が､サラテのレバーに炸裂する。

　一瞬動きが止まったサラテに､左右の速射砲が唸る。1ダースほどのパンチをもろに受け､今度はサラテが自らキャンバスに沈んだ。

　会場は､再び興奮の坩堝と化した。”大場！ヤツなんか殺しちまえ”

　今度は､倒れたサラテにお返しとばかりに､追い打ちの右をサラテの側頭部にガツンと見舞う。頭蓋骨の軋む音が､会場の奥にまで聞こえる程の衝撃だった。

　レフェリーはすかさす大場に減点1を与える。明らかに､サラテのセコンドが暴走するのを抑える為の緊急処置だった。

　サラテの薄茶褐色の表情が青ざめた。セコンドも女も表情は引き攣ったままだ。

　”これが真の大場の姿か。これがボクシングか。これは戦いではなく殺し合いか”
　会場内にも､どよめきと殺気が最高潮に達した。

　しかし大場に興奮はなかった。そう､異常なまでの興奮を､大場は冷静に狂気とそれを支えるエネルギーに変えてたのだ。

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　”そうだマサオ､冷静になれ､落ち着いてサラテを仕留めるんだ。そうプランXだったよな”
　桑田は自らを落ち着かせる。　　
　
　大場はサラテに再び襲いかかった。3R終了のゴングが鳴ってるにも関わらず､夢中で殴りまくった。会場の興奮で､レフェリーにもゴングが聞こえないのだ。

　堪らずサラテ陣営のセコンドが､リング内に押し入り､大場を突き飛ばした。
　”ざけんな､これは殺し合いじゃないんだ。我が英雄サラテを殺す気か？こんな所では試合は出来ない。これは無効試合だ､これはボクシングじゃない。俺たちは今すぐメキシコへ帰る”

　しかし､うずくまってるサラテが興奮するセコンドを制した。
　”いやこれこそが俺がやりたかったボクシングさ。久しぶりにスラムの頃の殴り合いを思い出したよ。ゴングが聞こえなかったのはお互い様だ。大場に非はない､さあ試合を続けようぜ”

　
　解説の沼田義昭は､放心状態にあった。
　”こんなボクシング見た事ないですね。引退試合で全盛期前のデュランと戦った事がある。その時も殺されるかと思ったけど､このままじゃどっちかが死にますね”

　大場陣営は至って冷静だった。桑田は自らを諭す様に呟いた。
　”かなり荒っぽい試合になったが､全く想定内だ。プランXを用意してて良かったな､マー坊。タイムリミットは5Rだが､このままボディーにとどめを刺せば､奴は動けなくなる。万が一長期戦になっても､こっちには脚が残ってる。どっちみち俺達の勝ちさ”

　大場は下を向きながらその言葉を聞いていた。そしてポツリと呟く。
　”5Rまで持つかどうか。弾薬の半分は尽きたかな。とにかく次のラウンドでサラテの殺戮を消し去りますよ。後は神のみぞ知るです”

　桑田は笑った。”マー坊､お前にしちゃ､やけに神妙だ。サラテが相当気に入った様だな。でも油断は禁物だぜ､あと2Rで全てが終わるんだ”

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　サラテ陣営には､沈黙が支配した。堪らなくなり､サラテの方から口が開く。
　”何お通夜のように沈みこんでんだ。まだ試合は始まったばかりじゃないか。少し油断しただけさ。お前らが落ち込んじゃ俺の立場はないぜ”

　老トレーナーは一言呟く。
　”どうもワシには､大場がこの世のものとは思えないんだ。こっちが攻め込む程に､ヤツは勢いを増す。今までそんなボクサーがいたか？”

　サラテは笑った。
　”ナニ弱気ホザイてんだ。奴が亡霊だというのか？確かにヤツの狂気は異常だ､しかし俺の殺戮だって脅威なハズさ。ただヤツには何かが乗り写ってる､得体の知れない何かがな”

　老トレーナーはうつ向く。
　”サラテよ､少しでも油断したら死ぬぞ。前にも忠告しただろ､奴はホンモノだって。万が一の時は無効試合にしてもいいんだぜ。俺たちの大事な宝物を､こんな所で壊されてたまるか”

　サラテの顔が赤くなった。
　”馬鹿言ってんじゃねーぞ。試合を止めたらそっちこそ命がないと思え。スラムの王は死にはしない､死ぬのは大場の方だ”