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ネアンデルタール人絶滅の謎
ネアンデルタール人は約40万年前に出現し、約3万年前に絶滅したヒト属の一種である。我々現生人類であるホモ・サピエンス (Homo sapiens) の最も近い近縁種とされる。ネアンデルタール人は旧人と呼ばれ、我々ホモ・サピエンスの祖先とする説があったが、遺骨から得られたDNAの解析から、我々の直接の祖先ではない人類である。
なぜ、ネアンデルタール人は絶滅してしまったのだろう？原因はよくわかっていない。クロマニョン人との暴力的衝突により絶滅したとする説、獲物が競合したことにより段階的に絶滅へ追いやられたとする説、ホモ・サピエンスと混血し急速にホモ・サピエンスに吸収されてしまったとする説など諸説ある。
今回、ネアンデルタール人（ホモ・ネアンデルターレンシス）が絶滅した原因は、現生人類（ホモ・サピエンス）との異種交配だったという研究結果が発表された。研究チームは次のようなシナリオを描いている。寒冷化する気候をしのぐため、ネアンデルタール人は遠くへと旅を続けた。そして、現生人類と出会い、交配が増え、混合種が生まれるようになる。
続きはこちら → http://blog.livedoor.jp/liberty7japan/
参考HP National Geographic news ネアンデルタール人は異種交配でで絶滅？
アイラブサイエンス ネアンデルタール人が現代人と交配？アジアにもDNA発見！
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