太陽系第9惑星は存在する
準惑星（dwarf planet）というと、太陽の周囲を公転する惑星以外の天体のうち、それ自身の重力によって球形になれるだけの質量を有するもの。国際天文学連合（IAU）が2006年8月24日に採択した第26回総会決議の中で「惑星」を再定義した際に、同時に定義された太陽系の天体の新分類である。
冥王星（Pluto）は、1930年にクライド・トンボーによって発見され、2006年までは太陽系第9惑星とされていた。太陽系外縁天体内のサブグループ（冥王星型天体）の準惑星に区分される天体である。太陽系の中で海王星軌道より遠い天体（太陽系外縁天体、TNO）のうち、エッジワース・カイパーベルトにある天体である。
学術誌「アストロノミカル・ジャーナル」の2016年1月20号によると、太陽系外縁部の極寒の暗がりに、地球より大きい未知の惑星が潜んでいる可能性があるという。カイパーベルト（海王星軌道の外側にある天体密集領域）にあるいくつかの天体の奇妙な軌道を調べると、未知の大きな惑星の重力が作用している形跡があるという。
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参考 National Geographic news：公転周期700年、太陽系の新たな準惑星発見！
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太陽系に未知の「惑星X」が存在する! (講談社＋α新書) |
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nature [Japan] November 19, 2015 Vol. 527 No. 7578 (単号) |
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