ぼくが本格的にロックを聴きあさり始めた頃、周りで話題になったり、チャートを賑わしていたりしていたのは、クイーンやベイ・シティ・ローラーズを筆頭に、エアロスミス、キッス、バッド・カンパニー、イーグルス、そしてスージー・クアトロなどでした。
スージーは、その頃まだ珍しかった女性ロッカーの草分け的存在です。
スージーの全盛期だった1970年代中頃の女性ロッカーといえば、ジャニス・ジョプリンやグレース・スリックなどが思い浮かぶくらいです。ちたほら名前が挙がるのはいずれもヴォーカリストですが、楽器を演奏する女性ロッカーというのはスージーくらいしか思い浮かびません。
プロデューサーのミッキー・モストによる、売れるための演出なのでしょうが、体にピッタリの革のジャンプ・スーツを着て、バックにはいかつい男たちを従え、ベースを弾きながら絶唱するスージーの姿はとてもカッコよかったです。アルバムにつけられた『サディスティック・ロックの女王』などというサブタイトルが、大いにファン心理をあおっていたものです。
でも、一見「コワモテの姐さん」風ではありますが、実は日本大好きの親しみやすいお嬢さんだったりするんですよね。来日は1974年から5年連続、そのうえスージーの結婚式は日本で、和装で行われたはずです。
一連のイメージ戦略もあって、その頃は漠然とスージーの音楽をハード・ロックだと思っていました。でも今聴いてみると、キャッチーなメロディーを持つストレートなロックン・ロールだということが分かります。ブリティッシュ・ハード・ロックの持つ重厚なイメージではなく、ライトかつポップなアメリカン・ロックにグラム・ロックっぽさを加味したような魅力があった思うんです。とにかく、単純にノレるんですね。
誰にでも受け入れられる親しみやすいロックに加えて、コケティッシュなルックスもスージーの魅力のひとつだと思います。そして、その可愛らしさと対照的なのが彼女のハスキーな声なんですね。ドスの利いた中低音に、小柄な体を絞るようにして発する高音でのワイルドでハスキーなシャウトは、充分スージーがロック・クイーンであることの証明になりえたこと証明だと思いますね。
この「スージー・クアトロ・グレイテスト・ヒッツ」は中古CDショップで見つけました。
ぼくは一連のヒット曲は、当時日本だけで編集された「スージー・クアトロ・ストーリー」で聴いてましたが、高校以降はスージーから遠ざかっていたので、中古CDを見つけた時に久しぶりに聴いてみようという気になったんです。すぐ財布を取り出しながらCDを持ってレジに向かったんです。
「スージー・クアトロ・ストーリー」
主なヒット曲はマイク・チャップマン＆ニッキー・チンのソング・ライティング・チームのペンによるものです。スージーのヴォーカルを大いに聴かせようという意図でもあったのでしょうか、楽器によるソロはあまりありません。デビュー当初はパワー・ポップ系の曲が多いのですが、アメリカへの逆進出（スージーは米国出身で、デビューは英国）を図る1975年以降になると、マーケットを意識してか、サウンドはよりポップさを増してゆきます。
このアルバムの中で印象に残るのは、やはり「キャン・ザ・キャン」「48クラッシュ」「デイトナ・デモン」「悪魔とドライヴ」「ワイルド・ワン」などの初期のヒット曲です。これらにはワイルドなスージーの魅力がいっぱいに詰まっています。
スージーは今では50台の半ばになりますが、ヨーロッパを中心に今でも現役で頑張っているそうです。こういう「健在」のニュースを聞くと、なんだか嬉しくなったりしますよね。
◆スージー・クアトロ・グレイテスト・ヒッツ／The Wild One Suzi Quatro Greatest Hits
■歌・演奏
スージー・クアトロ／Suzi Quatro
■リリース
1990年
■収録曲
① キャン・ザ・キャン／Can The Can （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス1位、アメリカ56位
② 48クラッシュ／48 Crash （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス3位
③ デイトナ・デモン／Daytona Demon （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス14位
④ 悪魔とドライヴ／Devil Gate Drive （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス1位
⑤ トゥ・ビッグ／Too Big （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス14位
⑥ ワイルド・ワン／The Wild One （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス7位
⑦ ママのファンキー・ロックン・ロール／Your Mama Won't Like Me （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス31位
⑧ ビット・オフ／I Bit Off More Than I Could Chew （Nicky Chinn、Mike Chapman）
⑨ 恋するヤング・ガール／I May Be Too Young （Nicky Chinn、Mike Chapman）
⑩ 恋はドッキリ／Tear Me Apart （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス27位
⑪ ロキシー・ローラー（サケ・ロック）／Roxy Roller （Nick Gilder, James McClloch）
⑫ 涙のヤング・ラヴ／If You Can't Give Me Love （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス4位、アメリカ45位
⑬ レースに賭けよう／The Race Is On （Nicky Chinn、Mike Chapman） イギリス43位
⑭ 愛のゲーム／She's In Love With You （Nicky Chinn、Mike Chapman）イギリス11位、アメリカ41位
⑮ ママズ・ボーイ／Mama's Boy （Suzi Quatro、Len Tuckey） イギリス34位
⑯ ネヴァー・ラヴ／I've Never Been In Love （Melissa A. Connell） イギリス56位
⑰ ローリング・ストーン／Rolling Stone （Phil Dennys, Errol Brown, Suzi Quatro）
⑱ オール・シュック・アップ／All Shook Up （Otis Blackwell, Elvis Presley） アメリカ85位
⑲ キープ・ア・ノッキン／Keep A Knockin' （Richard Penniman）
⑳ 起きろよスージー／Wake Up Susie （Felice Bryant）
■録音メンバー
スージー・クアトロ／Suzi Quatro （lead-vocals, bass）
レン・タッキー／Len Tuckey （guitars, backing-vocals）
ジェイミー・クロンプトン／Jamie Crompton （guitars, backing-vocals）
アリステア・マッケンジー／Alistair McKenzie （piano, keyboards, backing-vocals）
マイク・ディーコン／Mike Deacon （piano, keyboards, backing-vocals）
ビル・ハード／Bill Hurd（piano, keyboards, backing-vocals）
デイヴ・ニール／Dave Neal （drums, backing-vocals）
etc．．．
