♪佐賀北高・副島選手の劇的な逆転満塁本塁打。
今日は夏の高校野球の決勝戦。広陵高と佐賀北高の一戦でした。下馬評では試合巧者で勝負強い広陵高のほうにやや分があるようでしたが、甲子園で一戦勝ち上がるごとにたくましく成長していった佐賀北高の勢いも捨てがたいものがありました。
近県の広陵にも勝ってほしいし、県立高の星・佐賀北にも負けないでほしい。どちらも応援したい気持ちでテレビ観戦していました。
試合は広陵が2回に2点を先制。3回からは佐賀北高の先発馬場投手を救援した久保投手と、広陵の野村投手の投げ合いが続きました。久保投手の粘りのある投球に追加点の取れない広陵打線。膠着状態になりかけた矢先の7回に、広陵が野村投手自身よる2点タイムリー二塁打で4対0と差を広げたところで正直言って「勝負あった」かと思いました。
両チームの堅実な守備、テンポのよい投げ合いは試合を引き締まったものにしていたように思えました。しかし、毎回のように得点圏内に走者を送る広陵高に対し、佐賀はわずか1安打。緊張感のある中にも広陵の攻撃に対する佐賀の防戦一方の戦いぶりという流れになっていたような気がします。早いテンポでポンポン投げ込んでくる野村投手に翻弄されて、次第に大振りになってくる佐賀打線。そして迎えた8回裏の佐賀北高の攻撃でした。
満塁本塁打を放った副島選手⑤を迎える佐賀北ナイン
ワンアウト後、まず久保君がヒットで出ます。佐賀の百崎監督は勝負どころと見たのでしょう。代打・代走を送り、野村投手にプレッシャーをかけます。佐賀打線は7回までの淡白な攻めとはうってかわって、みんなが粘りに粘って繋げ、満塁とします。そして、まず押し出しの四球で1点返し、3番の副島選手を打席に迎えます。満塁で四球を与えて、これ以上ボールを出すことを嫌い、ストライクを取りにいった野村投手の球がやや真ん中に入ったところを副島選手が痛打、劇的な逆転満塁本塁打を放ちました。このあたりの攻防はまさに手に汗握るもので、画面から一瞬たりとも目を離すことができませんでした。球場全体を揺るがすかのような大歓声も佐賀に味方したように思えました。しかし好投を続けていた野村投手の心境はいかばかりだったでしょうか。
9回表の広陵は先頭打者がヒットで出ましたが、そこまで。最後は野村投手対久保投手のエース対決となりましたが、久保君が野村君から三振を奪ってゲーム・セット。佐賀北高は初優勝。広陵高は40年ごとに準優勝するというジンクス通り、この大会も準優勝（3度目）に終わりました。決勝戦にふさわしいナイス・ゲーム、どちらに転んでもおかしくなかった白熱の大熱戦でした。優勝まであと一歩に迫った広陵ナインの無念さは、汲んでもあまりありますね。
佐賀新聞号外
どちらのチームも守備がよく鍛えられていて、それだけに引き締まった好ゲームになったと思いました。久保・野村両投手の粘りのある投げ合いも見応えがありました。そして土壇場での逆転満塁本塁打は、そうそう見ることのできないとてもドラマティックな幕切れですね。おそらく今日のスポーツニュースは、この副島君の一発で埋め尽くされるでしょうね。
夏の甲子園が終わると、同時に夏が終わるような気がして、一抹の寂しさを感じるんですが、これからはヒート・アップしているセ・リーグの、中日・巨人・阪神による首位攻防を楽しもうと思います。
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