地球と月の高速通信

NASAの月探査機“LADEE”に搭載されたレーザー通信装置“LLCD”。
この装置により、地球と月の間で622Mbpsの最大通信速度を達成したんですねー

深宇宙との大容量通信に対応するため、
NASAは従来の電波通信から、レーザー通信技術の実用化を目指していて、
“LLCD”は、NASA初の2方向レーザー通信システムの実証ミッションになります。

“LADEE”に搭載された通信機器“LLCD”は重量がおよそ30キロあり、
口径10センチの望遠鏡と、2軸のジンバル、0.5ワット赤外線レーザー送信機を搭載し、
最大で622Mbpsの通信が可能です。

通信は地上局の6インチ反射望遠鏡から、
探査機へビーコンを送信し、“LLCD”は、検知したビーコンの方向へデータを送信します。

今回、NASAのジェット推進研究所のテーブルマウンテン施設、ヨーロッパ宇宙機関のスペイン・カナリア諸島テネリフェ島観測施設などの地上局が、受信実験に参加しています。

ニューメキシコの地上局と、月周回軌道上の探査機との間で、エラーフリーデータの20Mbpsアップロード実証を行うのも、目的のひとつになっています。

レーザー大容量通信実証に成功したことで、
将来は月以遠の深宇宙探査で、高解像度画像や3D映像の送受信が可能になるんですねー

たとえば、平均的な映画と同程度の長さのHD動画の場合、
“LADEE”に搭載された通常の通信用のS帯送受信では639時間かかるところを、
“LLCD”であれば8分で送信できるようです。

“LADEE”は、9月にヴァージニア州ワロップス飛行施設から打ち上げられた月探査機で、
ミッション期間は約100日と比較的短いんですねー

“LLCD”の実証期間もごく短期間に限られたものとなるので、NASAでは2017年にさらに長期にわたるレーザー通信実証実験“LCRD”を予定しているようです。