名前のついていない蓬莱泉のお酒

　　　設楽町の造り酒屋蓬莱泉のお酒は、たびたび紹介していますが、名前のついていない蓬莱泉のお酒を先日入手しました。

　　　ラベルが張ってありません。入手したのは、長野県根羽村のミニスーパーで、７２０ｍｌ２１００円。蓬莱泉のお酒の中では中くらいの値段です。精米歩合は５５％。同じ蓬莱泉の「美」に比べると７００円くらい安い。その分、精米歩合は低いので、あまり期待しないで買いました。

　　　でも、おいしかった！　糠臭さや雑味がないのです。こういうお酒もあるのだな、と感心しました。

　　　ところで、このお酒を売っていた店は、以前は根羽スパーという店名でしたが、いまはスパーの支店ではなくなり、別の名前になっています。忘れましたが。郵便局の隣にあります。売り場には、「当店のオリジナルのお酒です。名前をつけてください」とありました。採用したら何かプレゼントをくれるかどうか、までは調べないで買ってきましたが、小さな商店なのに、なかなかユニークな試みをしています。

易しく優しいパンとスコーンとスープの講習会、終了しました。

　　　５月１３日(日）、どんぐり工房で、「易しく優しいパンとスコーンとスープの講習会」を１年半ぶりに開きました。

　　　この講習会の講師は私。アンティマキが販売しているこねないパンシリーズ４種とスコーン２種、それに動物性食品やスープの素を使わないで作るスープを作りました。

　　　この日の参加者は１５名＋こども３名。豊田市街地だけでなく、名古屋、岡崎、長野県阿智村、岐阜県恵那市の方もいらっしゃいました。豊田市の広報をご覧になった方だけではなく、豊橋のベジフェスや豊田市街地のグリーンママンの朝市、名古屋のビーガン祭りなどで私のパンやスコーンを食べてくださった方々も参加しました。うれしいことです。

　　　こねないパンは、ホシノ天然酵母を使い、まったくこねないで作ります。前夜の９時ころ材料を混ぜ、一次発酵した生地を、会が始まってから二次発酵させます。上の写真は、一次発酵の手順を、イーストを使って実演しているところです。

　　　スコーンには、バターも卵も使っていません。粉類に米油をすり混ぜたあと、豆乳を加えて生地を伸ばします。

　　　スープは、ニンジンを主にした米入り豆乳スープ。優しい味になりました。

　　　参加した方々は、「簡単にパンができておどろいた！」と、異口同音に語ってくださいましたが、中のおひとりは、「簡単にできるからいいとかそういうレベルとは別に、このパンのおいしさに感動した」とおっしゃいました。とてもうれしいほめ言葉です。

　　　さて、この講習会、申し込み締め切り後も何人かの方から問い合わせいただいたので、７月にもまた開くことにしました。詳細は以下のとおりです。

　　　■アンティマキの、易しく優しいパンとスコーンとスープの講習会第二回目
　　　＊とき　７月８日(日）１０時から３時まで
　　　＊ところ　どんぐり工房厨房　豊田市旧稲武地区　どんぐり温泉前
　　　＊申し込み開始日　６月２０日～
　　　＊申し込み・問い合わせ先　どんぐり工房　℡０５６５－８３－３８３８
　　　　なお、スープは、夏野菜を使ったスープを作ります。

　　ところでこの日は、どんぐり工房で３週間開いていたアンティマキの展示会の最終日。展示に協力してくれた友人の竹内邦子さんが来て、自作のバッグを見せてくれました。右は、ヒノキとビワとざくろ、左はからし菜とざくろの染め布で作りました。きちんと裏布が張ってあります。使わなくなったペンダントをポケットに配し、いいアクセントにしています。

茶臼山高原から根羽村へ

　　　５月１２日・土曜日、快晴だったこの日は、北設楽郡豊根村と長野県根羽村にまたがっている茶臼山高原で、数年前に整備が始まった芝桜の丘のオープンの日でした。

　　　でも芝桜はまだ一分咲き。丘見物は次の機会にして、この日は茶臼山までドライブしようと思い立ち、午後２時過ぎに家を出ました。

　　　こちらにきてから、新緑につくづく惹かれるようになりました。一口に緑といっても、色は微妙に異なります。日差しを浴びてそれぞれの木々の葉がきらきら輝く様子は、本当に美しい。

　　　頂上まで行くと、いつもは無料の駐車場が「有料５００円」となっているのに気がつきました。警備員も出ています。５００円出して駐車するのはもったいないので、Uターンしようとしたら、駐車場の前方に「Uターン禁止　一方通行」と書いてあります。

　　　仕方ないので、駐車場を通り過ぎて道なりに走ると、何度も、同じ看板に出会いました。

　　　「Uターン禁止　一方通行」

　　　戻るか、右に折れれば、復帰できるはずなのですが、できません。　　　　　

　　　あきらめて車外に出て撮影。標高１１００ｍほどの場所です。

　　　桜がまだ咲いています。

　　　さらに道なりにどんどん進むと、長野県根羽村に入り、やっと「交互通行」の立て看板に出くわしました。でも、もう前に進むしかありません。でも、狭い山道を覚悟したのですが、意外に広い。二車線も多くてその点では楽でしたが、急坂がやたら多くて、ちょっと緊張しました。ひどいところは、傾斜がきつい上にヘアピンカーブみたいになっていて、道脇に記してある導流帯にいたっては、傾斜の角度がもしかしたら４５度くらいありそうでした。もしあやまってこのゾーンに入ったら、曲がるに曲がれなくて反対車線に入ってしまいそう。ほかにも、よくまあこんな無理な道を作ったものだ、と驚くような箇所がいくつかありました。

　　でも、両脇に広がる雑木林は、こずえが大きく伸びて、気持ちのよい景色です。そうした森が続く中、突然小さな駐車場に出くわしました。１０台ほど止めるスペースがあり、あずまやもあります。

　　あずまやのまわりには、ノブキがいっぱい育っていました。この日の前日にも自宅で採取したのですが、もっとほしいなと思っていたところだったので、ちょうどよかった。

　　国道１５３号線に出て、やっと見知った根羽村の街を抜けました。予定より２時間近く遠回りしましたが、五月晴れの日の、久しぶりの遠出でした。楽しかった。

　　それにしても、駐車場を通り過ぎてからはUターンできないなんて困ったことです。駐車場に至る前に、なんらかの警告でもあれば、なんとか手立てを考えられたのに。

明智鉄道極楽駅

　　稲武から車で３０分、岐阜県方面に向かうと、恵那市岩村に出ます。城下町で、稲武の人たちは盆暮れの準備のために、むかしは２０キロ以上の道を歩いて買出しに出かけたという町です。

　　数年前、この町にスーパーができ、向かいにはホームセンターまでできました。土日にこのスーパーかホームセンターを訪れると、たいてい、誰か見知った人に出会います。稲武には大きなスーパーがないので、食料も日用品も本を買うのにも、DVDを借りるにも、たいがいみんなここまでやってくるのです。

　　さて、このスーパーを出て道を横断し、ホームセンターに向かうとき、前方に見えるのが、「極楽駅」という看板です。明智鉄道の無人駅で、JR恵那駅と明智を結ぶ単線の駅です。

　　極楽駅の向こう側の丘の上に大きな白い建物がありますが、その壁には「ぶつだん」と書いてあります。仏壇メーカーかお店があるようです。「極楽」の上に「ぶつだん」。たいしておもしろいジョークではないのですが、いちおう言ってみたいので、言います。

　　極楽というのは地名かしらと思っていたのですが、極楽寺というお寺があったみたい。

　　この鉄道は、車両がたしかひとつだけで、車窓から見える田園風景はのどかでなかなかいい感じの鉄道です。寒天列車も走っています。