梅雨の記憶がない

週間天気予報にずらりと並ぶ傘マーク。
「今年はやけに雨が多いなぁ」　そう思いかけて、ふと気づきました。

ちがう。
私、この６年間、梅雨の季節はほとんど日本にいなかったんだ。

――北米のロッキー山脈や、ヨーロッパアルプス。
北半球の山々では、６月下旬から７月上旬にかけて、花のベストシーズンを迎えます。
６年勤めた前の旅行会社では、
海外担当としてフラワートレッキングを手がけていたので、
花を求めて、スイス、北欧、アラスカ、カナダ、スペインへ…。
梅雨の季節は毎年のように、
カラッと晴れわたる外国の空のもとで過ごしていたのでした。

花や紅葉などの自然、祭りなどの歳時記…
旅と季節は、切っても切り離せません。
日帰りから海外まで、また観光から登山まで、
幅広いジャンルを扱う旅行会社だったので、
四季の移ろいや季節の歳時を訪ねて全国各地へ、そして海外へ。
毎月のようにお客さまと旅に出て、旅先で感じる季節の積み重ねが、
そのまま私の１年でもありました。

たとえば…

まずは、お正月。
年末年始はほとんど海外添乗だったので、
お節や初詣など、日本のお正月が実はなつかしい。
ここ数年はＢＳの映る中国で年越しを迎えることが多く、
時差の分だけ１時間遅れの『紅白歌合戦』も『今夜も生でさだまさし』も、
しっかり見てはいましたが。

２～３月は、寒い日本を飛び出して、
ニュージーランドやオーストラリアなど、盛夏の南半球をハイキング。

春から初夏は、花の旅。
４月は、何といっても桜、さくら、サクラ。
５月、佐渡島のカタクリや信州の水芭蕉など、日本の山が花盛り。
６～７月、梅雨の日本を抜け出して、爽やかな北半球のフラワー・トレッキング。

夏の盛りから秋にかけては、盛りだくさん。
８月、京の大文字焼きと秋田・大曲（おおまがり）の花火。
　ちょっとした寂しさとともに感じる夏の終わり。
９月、十五夜のお月見。美術館の企画展が充実するのもこの季節。
１０月、カナダ・メープル街道や中国・九寨溝（きゅうさいこう）など、
　スケールの大きな海外の紅葉。

晩秋、そして初冬。いい季節です。
１１月、繊細な美しさの紅葉を求めて、京都・奈良の寺社仏閣へ。秋の味覚も。
１２月、師走に入ると、待ってました！　京都南座の「顔見世大歌舞伎」

そしてふたたび年末年始へ、と。


６年にわたり、どっぷり体にしみついたこの流れ。
今年は４月でぷっつり途切れているのです。

そうか。つまり今年は、大好きな「大曲の花火」のない夏ってこと。
…これは、寂しい。

８月より営業スタートの「銀のステッキ旅行」。
どんな１年のサイクルを描いていけるのでしょう。
まずは京大和の紅葉美しい１１月が、「季節」を取り戻す第一歩です。