公表されてきた「福音関連の評論」が一段落

[状況に照らして啓示を考察する。新しい「福音関連の評論」は現代のモルモニズムを如何に形成してゆくか]

2013年11月以降、2014年10月まで約1年間教会がLDS.orgに公表してきた、「福音に関する評論」（Gospel Topics Essay）は11篇に及び、現在一段落している。その評論をリストアップし、主なものをここで改めて簡単に振り返っておきたい。

1 モルモン教徒はクリスチャンか。2013/11/20
2 最初の示現の諸版。2013/11/20
3 人種と神権　2013/12/06
4 初期ユタ時代の多妻結婚と家族　2013/12/16
5 モルモン書の翻訳　2013/12/30
6 モルモン書とDNA研究　2014/01/31
7 神のようになることについて　2914.92.24
8 19世紀の末日聖徒の間における平和と暴力の問題　2014/05/13
9 アブラハム書の翻訳と史実性　2014/07/08
10 カートランドとノーブーにおける多妻結婚　2014/10/22
11 宣言と多妻結婚の終焉　2014/10/22

いずれも重要な事柄であるが、特に注目された難しい問題は次の６つではないかと思う。

① 最初の示現の諸版
　　　1832年　JSを訪れたのは「主」ひとりで、スミスは罪を赦された喜びを記録している。個人的な略式メモの形。
　　　1835年　この時の説明では、まずひとかたが現れ、ついでもうひとかたが現れたとなっていて、さらに多くの御使いを見たとも記している。
　　　1838年　こんにちに伝わるもの。高価な真珠にあるように神とイエスの二方が訪れ、どの教会にも加わってはならない、と告げられる。
　　　1842年　上記に同じ内容。ジョン・ウェントワースの求めに応じて会員外の読者を対象に簡潔、率直に説明している。
　LDS.org の評論では焦点（強調点）が異なるのであって、矛盾はないと説明している。

② 人種と神権　
　われわれ日本人の目には、黒人にも神権を与えるという1978年の啓示を繰り返したものであるが、四半世紀たっても白人種以外に対する偏見が教会内で消え去らないで、BYUの教授でさえ1978年以前の心情で公言する始末であった。それで、改めて教会はそのような立場に立つものではないと詳しい評論を発表した。その中で「今日，教会は過去に流布した、カインに下された神の「のろい」のしるしは，褐色の肌である，あるいは黒人はルシフェルとの前世の戦いにおいて，勇敢ではなかったので神権と神殿の祝福を差し止められている，・・などの見解を否定する」と明言している。

③ モルモン書の翻訳
　ジョセフ・スミスがモルモン書を翻訳する姿はイラストで描かれるなどして、イメージが定着しているが、この度の評論では、ジョセフが，「解訳器か聖見者の石のどちらかを帽子の中に入れ，外部からの光を遮断するためにその帽子に顔を押しつけて，その用具に現れた英語の言葉を読みあげた」記録があることを認めている。また、JSが昔遺失物や埋められた宝物を探すために、地中から見つけた小さな卵形の石（「聖見者の石」）を、聖文を翻訳するという崇高な目的のために用いるようになったこと、その時にはウリムとトミムと呼ばれた次第を説明している。

④ モルモン書とDNA研究
1980年代半ば以降、DNA研究によりアメリカ先住民がシベリア経由アジア系に起源を求めることができる、と専門誌に発表されるようになり、モルモン書の史実性が問われるようになった。そのことで研究者の立場に立ったオーストラリアの元監督が破門されるに至った。この問題に対して、弁明の論陣を張ったもの。集団遺伝学はまだ仮説であり、モルモン書に登場する人々の遺伝子が検出できない以上、モルモン書の信憑性を肯定も否定もできない、と述べている。

⑤ アブラハム書の翻訳と史実性
　パピルスの断片が1967年に教会に返還され、そこに記されているのは死者の書であって、高価な真珠の内容と一致しないことが明らかになって教会は守勢に立たされていた。パピルスから「翻訳」されたと伝えられてきて今もそうなっている（日本語訳印刷版）ことについて、ここで言う「翻訳」とは物質的な遺物を媒体として啓示を受けたもので、広い定義で受け止めるべきである、また断片はほかにも見つかっていないものがある、としている。
　
⑥ 末日聖徒イエス・キリスト教会における多妻結婚（英語で3回に分けて掲載されたもの）
　すでに知られていることが大部分であるが，ジョセフ・スミスが早い時点で1830年代半ばに女中であったファニー・アルジャーを多妻の最初の相手として娶ったこと、後に多妻の数が増え結局30-40人に達したこと、中には14歳の少女もいたことが記されていて、いろいろな説明があるものの読者に衝撃を与えるのではないだろうか。　

以上、教会員にとってこれまで聞いてきた理解とは異なる、必ずしも快くない内容が含まれている。米国でも会員たちは容易に信じられず、大管長会がこれについて何か言ってくれるまでは受け入れられないと逡巡している。それに対して、教会歴史家で七十人であるステイーブン・Ｅ・スノウ長老が、大管長会と十二使徒会の承認を得たもので教会の公式サイトに掲載されている、教会員はよく学んで欲しい、と述べている。

ただ、多くの会員は読んでもすぐには掲載された意味が分からないかもしれない。いずれもかなり長文で、多くが既知の内容で構成されているからである。評論公表の意義を理解するためには、この一連の文章が掲載された背景を知って、外部のメディアのように鋭い目で見る必要がある。（背景とはネット上に教会にとって好ましくない情報があふれ、対応を迫られたこと）。どの項目も信仰者が受ける衝撃が大きくならないように、研究者や外部の指摘を含みながらも微妙に文言を和らげ調整して編集されている。

なお、「福音に関する評論」は教会の公式サイトlds.org.jpn に行き、順次「聖文と研究」「福音のテーマ」「福音のテーマの論文」「論文を研究する」とクリックし、９つの論文リストから選んで読むことができる。

参考　当ブログの記事
2005.12.23 生成的発展を遂げた見神録
2014.06.08 声明「人種（問題）と神権」の要点
2006.02.20 DNAとモルモン書の問題
2014.11.13 モルモン教会、ジョセフ・スミスの多妻を公的に認める