見証者は示現で見た!?

[右下がマーテン・ハリス]

私はモルモン書の見証者についてまだ十分資料に当たったというわけではない。ただ、批判的文献に一部、彼らは文字通り肉眼で見たというより、霊的な目で見たという考えが提示されている。その視点が浮上しつつあるように思われる。それで参考資料が限られているが、紹介しておきたい。

それは三人の見証者のひとりマーテン・ハリスが、1838年3月25日、公の場で次のように語ったことが中心になっている。「自分は肉眼ではなく示現でしか版を見ていない。他のふたりの見証者も八人の見証者も同じである。それで署名することを躊躇したが、説得されて書くにいたった。」（話を聞いたスティーブン・バーネットからライマン・ジョンソンへの書簡）。

ほかに、ジョン・ホイットマーも1839年に「天界の力によって記録が私に示された」と言っている。（ジョセフ・スミス「教会歴史」3巻307頁）。これはモルモン書のエテル書5:3に「版は神の力によって三人の者に示される」とあるのに通じる表現である。グラント・H・パルマーは19世紀初頭アメリカで魔術的な意味で遺失物を発見したり、力を借りたりする考え方が生きていた。そういった背景を考慮すべきであろう、今日の常識（理性主義の視点）で読んではならないだろう、と言う。

金版についても見証者が信仰の目で見、示現のうちに手で触れたとすれば、別世界に属するものであって、死海写本の巻物のように物理的に存在する現物を意味しない、とグラント・H・パルマーは見る。他方、ダン・ボーゲルはジョセフ・スミスが家に持ち帰ったり、幾人かの人に布をかぶせて見せたりしていることにふれて、金版と呼ばれるものは彼が作ったものではないか、と述べている。ただ、私には具体的に材質や形状、重量、作り方など詳細にわたって推測し始めれば、逆にその証拠を求められることになって、説明の信頼性が薄らいでいくように思われる。むしろ、金版についても見証者についても「現象学的留保」epoche'の精神で対処すべきではないか、と思う。

参考資料
・H.Michael Marquardt, “Martin Harris: The Kirtland Years, 1831-1870,” Dialogue 35, no. 3 (Fall 2002): 15, 29, 31
・Grant H. Palmer, “An Insider’s View of Mormon Origins.” Signature Books, 2002
・Dan Vogel, “Joseph Smith: The Making of a Prophet.” Signature Books, 2004, p. 98.
・Earl M. Wunderli, “An Imperfect Book: What the Book of Mormon Tells Us about Itself,” Signature Books, 2013