岩倉、「今回は（キリスト教）解禁しない」と語っていた(1872年)

[山崎渾子（みなこ）氏、2015年関西学院での発表時]

岩倉使節団が1872年米国上陸後、大雪のためモルモン教徒の街ソルトレークで二週間以上足留めされ、モルモン教徒と交流があった。この時のことを、従来私たちは後の日本伝道のよい準備になった、と聞いてきた。例、「世紀を越えて」、高木、マッキンタイヤ「日本末日聖徒史」など。ただ、高木は工部大輔 [中央官庁次官] 伊藤博文、外務少輔山口尚芳と司法大輔佐々木高行の間にキリスト教解禁をめぐって意見が対立していたことに触れるなど、当時の状況を詳述している。岩倉具視がこの時禁止令を廃止する意思がないことを表明したことにも触れている。

　30年にわたって、岩倉使節団の報告書「米欧回覧実記」に見られる信教の自由について研究してきた聖心女子大学教授（2006年当時）山崎渾子（みなこ）氏は、日米の末日聖徒の見方とは違って、上記佐々木や実記の著者久米の視点を紹介していて注目した。

　一行の間で日本における信仰の自由について論議され、伊藤と山口が佐々木に禁教をいつまでも続けるのは困難である、解禁に踏み切るべきである、と言ったところ、佐々木はこのような重要な事柄を出発前に決めないできて、途中で論じるのは誤りであると答えた。翌日このことを大使岩倉公に伝えると、「決して今回は解禁しない」と答えたという。

　著者は久米のメモを引き、「信仰の自由論もモルモンの例を見ればわかるように限界がある」、という判断を紹介している。なお、伊藤博文は性急な「飛び切り論」者と呼ばれ、久米は彼の信仰自由説に批判的であった、と見る。一行はユタに留まることによって、「はからずも信仰の自由政策をとる米国政府のモルモン教徒への対処について見聞することができた」のであった。

参考
山崎渾子（みなこ）、「岩倉使節団における宗教問題」思文閣出版、2006年、pp. 75-77。