葉より先に花が咲くハナミズキ（アメリカヤマボウシ）と同種属なのでよく似ていますが、ヤマボウシは葉が出てから花が咲きます。またハナミズキの実は毒があり食べられませんが、ヤマボウシの実は甘く食べられます。
白い頭巾をかぶった僧兵（法師）に花が似ているのでヤマボウシと名前がついていますので、お寺には縁が深い木なのですね。
寺院のいたるところにヤマボウシが植えられていて、それはこのお寺のこだわりのようです。本堂の真ん前に小さな木ですが、斑入りの葉が珍しい一本があり、花盛りとなっていました。
木曽町福島の臨済宗妙心寺派の龍源山長福寺とすぐお隣の木曽義仲のお墓のある興禅寺は大桑村の定勝寺とともに木曽三大寺と称されています。長福寺にお参りしました。
