もったいないと惜しくないと

　もったいない党党首のキヨちゃんは言わずと知れたケチである。しかし、何でもかんでもケチるわけではない。
　今日夕飯の時間に、キヨちゃんが一日の出来事を報告する。
　我が家は集落から少し離れているので、お隣とも少し距離がある。だから、犬の散歩をする人くらいでないと、なかなか立ち話をする人もいない。キヨちゃんが近所に出向いて行くこともあるが、家にいて立ち寄る人は稀だ。
　そんな中、いつもなら車で通り過ぎる近所のおじさんが、車を止めて話しかけてくれた。
　「おお、キヨちゃん、ええ野菜作っとるなあ。」
などと、畑を見ながら褒めてくれた。おじさんはとても野菜つくりが上手だが、最近は猿とイノシシにやられっぱなしである。
　おじさんにはいつも色々お世話になっているキヨちゃん、しかも野菜つくりを褒められて上機嫌になった。ふと先日鮎を沢山貰った事を思い出した。
　「なあ、鮎食べる？」
　「え？鮎ってか？？」
　鮎がこの辺りではよく獲れるとは言っても、最近鮎釣りする人もおらず、いただく事は稀である。しかも買うとなると結構なお値段がする。
　「わしゃ、ここ何年も食べとらんぞ。」
　「ほなあげるわ。こないだようけ貰うたんよ。小さいけどすごく美味しいんでよ。」
キヨちゃんはそう言って、親戚にあげる予定の一パックだけ残し、残りを全部あげたのだ。
　「おいおい、こんなにかまんのか？家の分あるんか？」
　「あるある。ほれにようけ食べたんよ。」
　キヨちゃんはそう言ってあげたのだという話を、私にしてから
　「かまんよなあ。」
と同意を求めた。キヨちゃん的には、私がもっと食べたかったのではないかとか、私がお使い物にしたかったのではないか・・・と後から思ったのだろう。
　「ええよええよ、おっちゃん喜んでくれたらほんでええでえ。私も母ちゃんも十分食べたし。」
　そう言うとキヨちゃんも満足そうに頷いた。もったいない党党首、決して意地汚くはないのである。良きかな。

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