訪問入浴の意外な効果

　先日二回目の訪問入浴を終えた。温泉に入る快適さ、清潔以外に、このサービスはいい効果を我が家にもたらしてくれている。
　父が寝込みがちになってから、私が入浴させていても、リネンの清潔がなかなか出来なかった。普段、体調不良を言い訳に、父はリネン交換することを嫌がったからだ。また、洗面台に立つことも、体力的に無理だったので、洗面道具をベッドに持ち込み、歯磨きなどを行っていたが、これも、体調が悪いと負担になるらしく、出来ない日が多かった。歩行に到っては、立位の不安定さに加えて足腰の力が弱ったこともあり、なかなか出来なかった。動かないから食欲がない。食べないから貧血が治らない。貧血がひどいからふらつて転倒する・・・。こんな悪循環だった。
　ところが、他人が世話をしにやってくる、というのは思わぬ刺激になった。
　まず、「お客さんに恥ずかしい」から、清潔に気を付ける。リネンもまめに交換する。頑張って歯磨きする。浴槽までふらつくのも格好悪いから、少し歩行練習してみる。思ったより歩けたら、欲が出る。何だか、ご飯も食べられるようになった。食べれば体力がつくから、目に見えて快復しているように思える。
　母にしても、他人が来ていろいろ話をすることで、気が紛れる。介護を楽に考えられる。また、「恥ずかしくないように」母もいろいろ気を使うから、父に対して前以上に気配りしているし、「お客」が来ることで、最近とみに明るくなった。（もともと明るい母ではあるのだが・・・。）
　中でも食欲が出てきたのは、私たちにとってとても大きい。うすいお粥を半分も食べない日があり、ミキサーにしてみた時期もあった。最近はましになっていたが、それでも小食だった。でも、ここ数週間は「ご飯」が食べられるのだ。粥ではなくご飯。しかも「何々が食べたい」と言う日が出てきた。食べたい物を聞いても「別に」と答え、あれこれ工夫しても手を付けず、買い物袋をさげて、涙ぐんだ日もあった。母に到っては泣いたり、怒ったり・・・。それがますます父を追いつめそうで恐かった。
　しかし、今、父は大変前向きで、母も私も明るい。家族の食事時間は毎回おばかな話で盛り上がって笑いが絶えない。幸せで涙ぐみそうになる。
　うちのスタッフに心から感謝したい。明るく細やかな介護のお陰で、私たちはこころも身体も軽やかになっている。勿論病気が治ったわけではなく、これからも老いと病気と闘わなくてはならないのは事実だ。けれど、確実に効果は出ているのだ。
　今一番心配なのは、調子づいた父が、歩行器を使わずに歩いてやろうと狙っていることだ。まだまだ、ふらつきがあるのだし、転倒したらまた元の木阿弥だ。痛み分け・・・ではあるが、意欲が出てきたのは良いことではある。

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