「日本的な、あまりにも日本的な」

　　　　　　　　　　　「日本的な、あまりにも日本的な」


　最近のことですが、私はある農業法人のアルバイトの仕事を一ヶ

月余りの約束で手伝いました。五十代のオーナーは中国人の女子研

修生を使って人件費のコスト削減を図るなどなかなかのやり手でし

たが、四人いた研修生は中国での日本企業の従業員ストが起ったの

と機を一にして、七月頃に示し合わせて賃上げ要求のストを決行し

て作業をボイコットし、それがオーナーの逆鱗に触れ四人とも解雇

され中国に帰されました。そこで人手が足りなくなって雇われたの

ですが、私が始めた九月の半ばは未だ日中は日差しが強く汗ばむほ

どで、ところが日が落ちると途端に冷気が覆うほどの寒暖の差が激

しい山間地での野良作業でした。ある日、仕事を終えると私は直ぐ

に帰宅したのですが、最近に見習社員として雇われた他の三人は帰

り際にそのオーナーに捕まって黄昏の中の立ち話で懇々と仕事の話

しを聞かされたというのです。先に言いましたように日が落ちると

急激に冷たくなる外気の中で、汗をかいたままの彼等は寒くて、オ

ーナーの話しどころではなかったが、早く終わってくれないかとば

かり願って、何と！一時間余りもそこに立ち尽くしていたと言う。

私が「どうして寒いって言わなかったの？」と聞くと、彼等は未だ

新人なので、作業中も「社長が来た！」などと言っては話しを止め

るほど気を使っていたので、熱心に語るオーナーに対して水を差す

ようなことは言えなかったらしい。次の日の朝、その中の一人が風

邪を理由に仕事を休みました。彼は二、三日前の雨の日にも雨合羽

を着ずにずぶ濡れになって作業していたこともあって、ただその日

は身体を動かしながらだったから寒さに耐えられたのですが、黄昏

の山の中での立ち話はさすがに堪えたようです。みんな震えながら

聞いていたと言ってました。その日の休憩時間に、オーナーはそん

なことなど露知らず、「雨の中で合羽も着ずに作業するからだ」と、

雨の日の出来事が原因だと信じて疑わず、風邪を引いた者と一緒に

立ち話を聞かされた男性に同意を求めました。すると、オーナーに

話し掛けられた男性は迷うことなく「そうですね」と答えて、黄昏

の立ち話のことは一切口にしませんでした。私はそれを横で聞いて

いて、何と日本的な配慮だと呆れ返ってしまいました。きっと、こん

な馬鹿げた気遣いが未だ日本の至る所で上意下達の一方通行のすれ

違いを惹き起こしているのだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おわり）　



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