これは昭和３０年７月某日、上熊本駅ホームで別れを惜しむ米兵とオンリーさんたちの様子だ。進駐米軍の撤収が始まり、熊本からも米兵たちが帰国して行った。僕の家の近くにオンリーさんと住んでいたＧＩも帰って行った。暑い夏の夕方、上熊本駅の線路脇の有刺鉄線を張り巡らした立て杭越しに僕はそれを眺めていた。幼いながらも何かが変わっていくのを感じていた。５３年前の出来事だ。先日、県立図書館でこの写真を見つけ、小学４年の時の想い出が、オーデコロンの香りとチューインガムの味とともに鮮烈に甦ってきた。
※写真は「写真集熊本１００年」（熊本日日新聞社刊）より