私を忘れないで

ご覧ください。12月も中旬になったのに雪が積もっていません。
そのためヘレボルス・ニゲル、
つまりクリスマスローズがまだ雪に埋もれていないのです。
ニゲルは原種。数ある通称クリスマスローズの中でも
この花だけが、クリスマスの時期に花を咲かせます。
純白の花はまさに「冬の貴婦人」。
バラではなくキンポウゲ科の宿根草ですが、本当にきれいです。
かつて園芸科学科時代のTEAM FLORA PHOTONICSは
初代メンバーが播種したクリスマスローズをずっと増やし育てていました。
そして卒業時には、好きな花の鉢を１つ差し上げていました。
なぜなら花言葉は「私を忘れないで」。
そんなメッセージを込めていました。
さて11月から蕾をつけ始めるのですが、まもなく開花という時にいつも降雪。
結局、雪に埋もれてしまい、クリスマスに雪の中で咲くクリスマスローズを
今まで一度も見たことがありません。
クリスマスまでもう少し。今年こそはと期待しているのですが
天気予報では、今日明日大荒れ。20cmもの雪が降るとのことです。
そこで今回は花の上に何かを被せて、
雪が積もらないようにインチキすることにしました。
もう雪が降っても大丈夫です。
そういえば絵本作家であり園芸家のターシャテューダーの絵本の中に
こんな言葉がありました。
「クリスマスにバラはいりません　五月に雪がいらないように」
確かに不自然なバラはいりませんが、クリスマスローズは必要です。

３年で3人

研究した成果を秋冬に開催されるコンクールに応募して
客観的に評価してもらうことで、実力と自信をつけてきたFLORA。
なかでも大臣賞となると別格の重みがあります。
2009年に結成したFLORAは2代目が結成３年目にして初の文部科学大臣賞を受賞。
その後も文部科学大臣賞を何度かいただきましたが
不思議に環境大臣賞には縁がありませんでした。
それは園芸科学科から環境システム科に移籍してからも同じ。
いただくのは文部科学大臣賞と総理大臣賞ばかりです。
環境研究に取り組みながら環境大臣賞をいただけないのは
まだまだ活動が不十分なのだといつも反省していました。
ところがどうでしょう。こちらにある３つの賞状をご覧ください。
いずれも異なる大会で環境研究班がいただいた環境大臣賞です。
実は2018年にTEAM FLORA PHOTONICSが解散した途端、
後輩であるTreasure HuntersとFLORA HUNTERSが受賞し始めたのです。
それもそれぞれ別の研究や活動に対して。FLORAは１人１研究が流儀です。
いかにさまざまな研究活動を同時に行なっているかが分かります。
今までなぜもらえなかったのかわかりませんが
最近、こんなにも立て続けに受賞し始めている理由もわかりません。
しかし念願の環境大臣賞を受賞できたので、大いに喜びたいと思います。
さて面白いのはここ３年間でいただいた賞状に記載されている
環境大臣のお名前がみんな違うこと。
気がつきませんでしたが、こんなにも早いスパンで大臣がかわっています。
社会は想像以上に激しく変化しているようです。